Chapter 196 Taking a deep breath, Alex’s voice came out low and forceful, as it were pushed from his chest. He threatened her harshly. “Ellie, if you dare say that again, I’ll strangle you!” Frightened by the anger in Alex’s eyes, Ellie seized an opporturily when he wasn’t paying attention, crouched down, and crawled toward the door. As her hand reached the doorknob, Alex grabbed the back of her neck. With a swift kick, Alex shut the door, Ellie twisted out of his hold and ran toward the bathroom. Alex held the bathroom door open with one hand, his intense gaze fixed on Ellie. He taunted, “Go ahead, and say it again. I dare you!” Ellie nervously backed away. Today, even if he beat her to death, she’d still speak to him that way. She was determined to clarify her relationship with Alex. El glanced cautiously at Alex and braced herself before calling out, “Alex, you…” Before Ellie could finish her sentence, Alex quickly covered her mouth. . With one hand over her mouth and the other gripping her waist, Alex cornered Ellie against the bathroom sink. Towering over her, Alex stared intently into her eyes and asked. Tell me, where are those paintings hidden?” Ellie pointed at her mouth, and Alex released his grip Ellie took a few deep breaths, pushed Alex away, and tried to runoff. In the next second, Alex lifted her by the waist and set her on the sink. Ellie didn’t have time to escape before Alex spread her legs and pinned her against the sink with his body. Caught in such a suggestive pose, Ellie’s mouth hung open, staring at Alex in shock. Though she had no feelings for him anymore, the position still made Ellie’s ears burn with embarrassment. Unfazed, Alex moved a bit closer to keep Ellie from escaping. Alex’s suggestive gesture stunned Ellie, leaving her mind in a complete blank. “Ellie, you’d better not mess with me!” With his hands braced on either side of her on the sink, Alex leaned in and locked eyes with her. “Tell me the truth. Where did you hide those paintings?” Alex’s questioning snapped Ellie back to reality. Pinned against the sink by Alex, Ellie didn’t dare move, her breathing cautious and shallow. Facing Alex’s fierce gaze that seemed to wish her harm, Ellie forced herself to speak up, “Alex, I really don’t understand what you’re saying. Alex’s eyes turned red with anger, and he suddenly lunged forward. Startled, Ellie gasped and turned her head to avoid Alex’s scorching breath. Rain radiated from her shoulder, making Ellie groan. He actually bit hert…

Chapter 195 As soon as Ellie called him. Alex’s face changed instantly. With a gloomy face. Alex walked towards Ellie, and seeing that trouble was looming, Ellie quickly turned and dashed into the dining room to take cover. Alex’s icy eyes stayed fixed on Ellie as he followed her into the dining room. “Mr. Alex Warren, Mr. Carlos Warren wants to see you in the study. Evan, the butler, said, intercepting Alex at the dining room door. Ellie, hiding behind the dining table, saw Alex head to Carlos’s study. She quickly poured herself a glass of water and hurried upstairs. Alex smelled strongly of alcohol; he clearly had a lot to drink. She thought, He’s already difficult to deal with when he’s not drinking, and with alcohol, it’s best to stay away if I can She’d been overwhelmed by a pile of issues before, but now that things had finally settled down, she needed to quickly prepare for her grad school entrance exams. . These last few nights, Mark had been tutoring her online, which gave Ellie a bit more confidence for the upcoming exam. The living room outside her bedroom was connected to a small study. Ellie logged into her account on time, waiting for Mark to get online. With her notebook ready, Ellie felt something was off. She turned to look at the open door and quickly got up. Just as Ellie was about to close and lock the door, it was forcefully pushed open from outside. Secing Alex at the door, Ellie used all her strength to try to slamit shut. But with the obvious strength difference, Alex easily entered the room. Ellie quietly stepped back a few steps, putting some distance between herself and Alex. Alex moved towards her with a stern face, and Ellie cautiously stepped back again. Ellie kept backing up until she reached the bedroom door, then she stopped. Facing Alex’s dangerous eyes, Ellie took a deep breath and then casually said, “Alex, want some water? Alex narrowed his eyes dangerously, gritting his teeth as he said How dare you! Try speaking to me that way again Ellie hesitated and called out again, “Is there a problem with me calling you that?” “Who the heck is your brother?” In the next second, Alex exploded and rushed towards Ellie. Ellie turned and dashed into the bedroom. Alex didn’t chase her but stood at the bedroom door with a dark expression. pointing at Ellie. “Get over here!” Ellie stood by the bed, shaking her head vigorously, Seeing Alex quickly coming towards her, Ellie turned and hid under the bed. Alex kicked off his slippers and climbed onto the bed, cornering Ellie in just a few steps. Try running again and see what happens?” Alex cornered Ellie in the small space at the top of the bed, standing just a step away. He didn’t move closer, but he also didn’t let her leave. Their eyes met, and Alex’s gaze flickered uncertainly. He asked in a deep voice, “Tell me, where did you hide those drawings?” When those drawings were mentioned, Ellie’s eyes darkened slightly. Ellie moved her lips, pretending not to know. “What drawings?”…

Chapter 194   Diana retorted, “You’re the crazy one. Your whole family’s nuts. In calling Mrs. Warren right now to give you a piece of her mind.” Alex was speechless and his eyebrows twitched nervously. Seeing Diana pull out her phone to tell on them, Haley restrained herself and stepped forward. “Ms. Grant, we’re all adults here. Isn’t it a bit childish to tattle all the time?” Diana gave Haley a challenging look. “What’s wrong with being childish? Let’s see if you can beat me at tattling” “You” Haley looked at Alex for support but saw he was still staring at Ellie. Suppressing her frustration, she pulled on Alex’s arm “Alex, I’m not feeling well.” Hearing Haley say she wasn’t feeling well, Alex finally turned his attention away. “Tll take you to the hospital.” “I probably caught a chill since my clothes got wet. I’ll just go home and change.” Haley replied to Alex, while glancing back atana and Ellie. Ellie watched as Alex gently supported Haley, softly coaxing her as they left, and then turned away calmly. Considering he was usually so hot–tempered, she was surprised to see him being so gentle. It turned out that loving someone could really change him Back then, she was obsessed with thinking about it, and in the end, she desperately tried to forget it. He was never really involved, and she almost lost herself. Luckily, she returned herself to herself and him to Haley. In the future, no pleasing, no catering, just being herself. Diana turned back to his seat, looking bored. “Why did it take Alex so long to realize he liked Haley? He’s known her for years without feeling anything, and suddenly he has eyes for her “Layton says Alex must be blind.” Lacey said cheerfully, pulling Ellie back to her seat. “You have to slap such trash every time you see her.” Ellie sat down quietly, staying silent. Whether it was Lacey or Diana, they could tackle challenges directly without backing down, because they had their powerful families supporting them They had the means to be confident. But she couldn’t. Behind her, she had no connections, just a brother who shared a rented apartment. Behind her was her disabled father, still living in the poor village who relied on her to earn money for medicine to keep him alive, and her mother, who couldn’t read, earned money by raising pigs and selling eggs. Human nature was fragile. Without a background, ability, or money, she had no dignity or confidence. When she was at her weakest, the worst people would appear around her. In the blink of an eye, it was October, and many days had passed since the welcome home party. Ellie lived with the Warren family, keeping regular work hours every day.   During her free moments, she would either have a meal with her brother or play chess and tend to the garden with Carlos, chat and shop with Nancy, and sometimes join in discussions about the company, sharing her thoughts. Life seemed to have settled into a routine. Ever since she joined the Warren family, Alex hadn’t come home. Although no one mentioned it out loud, Ellie knew deep down that the elders would never let Alex join the military. The death of Alex’s brother was a wound in the heart of the entire family….

Chapter 193 Lacey concluded. “Diana, each of your brothers is crazier than the last. Seriously, don’t set Ellie up with those rejects that nobody would even take for free.” Diana looked at Ellie and felt awkward for a rare moment. “Well, it’s actually not that serious” After the waiter finished serving the food, Lacey couldn’t hold back. “Diana, just take a break already. Even if you paid me. I wouldn’t want your weird brothers. “Mark seems normal, but he’s the strangest one. The way he looks at people is like he’s sizing up a corpse, ready to dissect it right there” Diana nudged Lacey under the table. “Can you give me a little respect, please?” Ellie turned to Lacey. “Is it really that drastic? Lacey said. “Of course, maybe it’s because all of you study medicine, with that same smell of disinfectant, you’re all equally bigire!” Ellie was speechless. Lacey laughed without a care. “Diana, that crazy guy Alex is getting really close to Haley and isn’t even acknowledging you as his fiancée. Why don’t you hold a press conference to call off the engagement?” Diana replied, “Whether we call off the engagement or not won’t stop me from finding a man. Let’s see what his attitude is.” Not far away, Haley walked over, her arm linked with Alex. Hearing Lacey and Diana’s conversation, a cunning smile appeared on Haley’s lips. “Alex, listen to what Ms. Grant is saying Even if she lacks self–respect, she shouldn’t be discussing such things openly” After speaking, Haley didn’t get a response from Alex, but she followed his gaze and saw Ellie standing beside Lacey. Her expression darkened instantly Ellie lowered her eyes, quietly cutting her steak, aware that someone was watching her. The best way for her to deal with Alex and Haley was to completely ignore them. Lacey and Diana both looked at Ellie, then exchanged glances with each other. Lacey asked, “Should we revenge?” Diana replied, “Of course.” Seeing Lacey and Diana stand up, Ellie felt she had no choice but to stand up as well. Diana, wearing high heels, stopped Alex and Haley in their tracks. Ellie stood next to Lacey, looking up to see Alex staring straight her, unable to resist frowning. back Diana gave Haley a challenging look and said, “Alex, what sneaky plan are you cooking up with her behind my Haley noticed Alex’s gloomy face, his eyes fixed on Ellie. She tried to hold back her temper but clearly dissatisfied. Taking a step forward to block Alex, Haley confidently spoke up Ms. Grant, the other woman is the one who’s unloved. Alex and I are engaged, and no matter how powerful your family is, is useless if Alex doesn’t want you.” Diana smiled slightly. In the next moment, she picked up the glass of juice from the table and splashed it in Haley’s face….

Chapter 192 Ellie refused and said, “Haley, we don’t just have grudges–it’s pure hostility! There’s no way we’ll ever get along in this lifetime!” Ellie’s phone vibrated in her pocket. She picked it up to leave, bu Haley stopped her, losing control. Ellie lifted her phone in Haley’s face and said, “If my mom finds out you’re bothering me again, don’t blame her for not being nice to you!” Seeing Nancy’s name flash on Ellie’s phone screen, Haley held back her jealousy and stepped back. Her angry eyes were locked onto the phone in Ellie’s hand. She had seen this rose gold phone in Alex’s car. It was the same model but a different color from the one Alex used. It was a limited edition from the luxury brand Alex preferred. She initially thought it was a little surprise from Alex, so she put it back where she found it. She wondered why Alex hadn’t given her this phone yet after waiting for so long. It turned out Alex gave this phone to this ungrateful Ellie. She remembered that Alex also bought a similar sports car but in a different color for Ellie. Even though Ellie didn’t accept it, Haley was still driven crazy by jealousy. Now that Ellie had joined the Warren family, and the older members treated her like a treasure, making a scene now would only embarrass her. At noon, Ellie went to a restaurant using the address sent by Lacey. From a distance, Ellie noticed Diana was there too. Ellie politely greeted her and sat down next to Lacey. Diana, wearing a trendy and sexy outfit with meticulously done makeup, leaned on the table with one elbow, resting her chin on her hand, smiling mischievously at Ellie. Feeling uneasy under Diana’s gaze, Ellie awkwardly looked at Ladey. Lacey, with her playful eyes and single eyelid, stared at Ellie. “We’ve been talking about you all morning.” Ellie was a little confused and slightly furrowed her brows. As her gaze returned, Ellie saw Diana across the table still staring intensely at her. “Hey, is Mark trying to pursue you?” Ellie was taken aback by Diana’s sudden question, almost choking on her drink. “No, don’t misunderstand, Ms. Grant.” Ellie quickly put her glass down, waving her hands. Seeing Ellie’s reaction, Diana sat up straight with disappointment. “Is Mark really that bad?” Ellie felt awkward and at a loss. “No, Mark’s really great, honestly Diana suddenly grabbed Ellie’s hand. “Then would you consider it?” Ellie shook her head rapidly, completely bewildered. Diana went on. “If my Mark isn’t right, how about my second brother, Lucas?”…

Chapter 191 Listening to the loud roar of the sports car’s engine, Ellie calmly met the fierce, blood–red eyes of Alex. His expression was so intense, and it seemed like he wanted to the gas and knock her right out of the Warren family’s gate. In the next moment, the sports car reversed out of the gate with smooth drift and quickly vanished from Ellie’s view. Ellie watched as Alex’s sports car drove away, a slight smile tugging at the corner of her lips. Since she returned home before Thanksgiving, so much had happened, keeping her emotions constantly on edge. Thinking about how Alex almost revealed her embarrassment at the welcome home party, Ellie felt a heavy discomfort in her heart. Now that everything had temporarily settled, she just wanted to relax and do nothing. Aund ten in the morning, Ellie went to Encounter Bar and met Whitney “I’ve heard about the welcome home party. At the bar counter, Whitney opened a bottle of juice for Ellie, giving her a significant look. “With your current status, working part–time here, I’m worried Mr. Warren might come to give time me a hard Ellie awkwardly spoke, “Whitney, even though I’m living back at the Warren family, I don’t want to be a freeloader.” The welcome home party was halted by Alex, so even if others didn’t say anything directly, there would definitely be gossip, behind her back. But those comments didn’t really mean anything to her. The difficulties and harm she faces had never come from strangers. She joined the Warren family to be on guard against Alex and Haley. In the end, she was also using the elders of the Warren family She moved back to live with the Warren family and changed how she addressed them, but she wouldn’t take any of the Warren family’s shares. She had her own goals and boundaries. From now on, Alex might not be her brother by blood, but he was still a brother to her. Whitney teased with a smile. “While you were away studying this past year, Alex and his friends spent quite a lot here. He often drank a lot, passed out in the room, and left on his own in the morning. He’s kind of pathetic, you know?” Ellie parted her lips but didn’t reply. She thought, Pathetic? Just be thankful he didn’t harm anyone! After making arrangements with Whitney to continue her part–tane job after a month, Ellie left the bar and saw Haley. Ellie didn’t want to bother with her, so she went straight to get a taxi, but Haley followed her to the roadside. “Ellie, even though you’re with the Warrens, Alex is the only heir He’s had such a fight with his parents because of you. Can you really live there without any worry?” Haley said calmly, standing in front of Ellie with a restrained attitude. Ellie lifted her gaze to look at Haley. “I’m a daughter of the Warren family, so naturally I’m comfortable living there. What’s there to worry about?” Haley glared fiercely at Ellie, holding back the urge to run up and slap her….

Chapter 190 “That bastard.” Nancy pounded her chest in anger. “He knows Orjon died at the border with no body found, yet he still dares to stab at our hearts.” Ellie looked at Aaron with red eyes.. Aaron hesitated before breaking the silence. “Since Alex is so against it, I don’t think we should force the adoption.” Family bonds, no matter how disappointing, were impossible to break. Despite being a jerk, Alex was the only heir of the Warren family and the sole hope for his parents. Even if his parents verbally criticized Alex, they wouldn’t really disown him. Todd immediately declared, “This adoption idea came from our Warren family. Now that things have gotten this bad, we’re too embarrassed to face your parents. We can’t let that bastard keep causing trouble.” Nacy spoke in a hoarse voice, “Aaron, please don’t lower yourself to that bastard’s level. Our Warren family will give you a proper explanation and won’t let Ellie suffer.” Ellie had been silent all morning and finally said, “Even without the adoption, I’m still a daughter of the Warren family.” Ellie looked at Nancy and said, “My mother used to say that the one who raised me is also my mother. “Mrs. Warren, I’ve grown up with the Warren family, and you treat me like your daughter. We are just like mother and daughter. For me, the formalities don’t matter anymore.” In the world, no parents ever truly won over their children. Though Orion had an accident at the border, Alex still chose to go there. If Alex really joined the army because Ellie joined the Warren family, the elders of the Warren family be very heartbroken, and no one would take over the Warren Capital If something were to happen to Alex at the border, Ellie didn’t know how to face the caring elders of the Warren family. Her reason for joining the Warren family was for self–protection and to have someone to support her, It would be ideal if she could stay as the adopted daughter of the Warren family. But even if she couldn’t, living as she did before with the Warren family elders, she could still receive their protection. “Ellie.” Nancy’s lips trembled as her tears made her face look worn out. The shares we gave you last night will be yours Ellie said, “Mrs. Warren, I’ve grown up and have a job. It’s time for me to repay you and show my respect. I can’t take them.” Ellie and Aaron owe the Warren family a debt that they might never settle in this lifetime. Thus, Ellie couldn’t accept those shares. Even if she was short on money, she wouldn’t be endlessly greedy without any boundaries. At noon, Ellie sent Aaron to the entrance of the Warren Manor. Aaron didn’t mention Alex pressuring Ellie last night to admit she had liked him for seven years. Instead, Aaron said, “Don’t push yourself too hard.” Before Aaron could finish speaking, Alex’s sports car slowly stopped at the gate. As the car window rolled down, Ellic looked at Alex inside with cold expression as if he were a stranger. Ellie said, “Aaron, it’s all in the past. From now on, my vulnerability and sincerity will only be for those who deserve it.” Ellie’s voice wasn’t loud, but Alex could hear every word clearly. Alex gripped the steering wheel tightly when he recalled the despair in Ellie’s eyes last night as she would rather swear on her future happiness than admit to liking him. Because of his self–control,…

Chapter 189 Alex’s eyes were shining with excitement. There were two reasons why he wanted the marriage to make it up to Haley before. Firstly, he feared that she would have an unhappy marriage because she was unable to have kids. Secondly, they shared many interests and topics, and he didn’t mind her. Now that Haley herself said she was child–free and wouldn’t have children no matter who she married, all his worries were gone. Alex said, “Haley, I impulsively pursued and proposed to you back then because you saved my life.” After a brief pause, Alex’s voice turned firm. “As you mentioned, I’m the only heir of the Warren family, and it’s my duty to continue the family line. I must have children.” Haley stood there in shock like she had been hit by lightning. Al said, “I’ll compensate you, then we’ll break up. You can go find your true happiness.” Haley stood there mouth agape, and her mind was in complete chaos. . That day at the Warren Manor, she had overheard Alex arguing with Nancy where he insisted he was going to be child–free for life. Therefore, when Alex tested her just now, she said she didn’t like kids and wouldn’t have them with anyone. She h had no idea that Alex’s true intention was to break up with her. “I was just joking with you.” Haley suddenly looked at Alex with innocent eyes. “Why wouldn’t I like kids?” Haley continued, “I believe each women should be a mother. That’s the point of being a woman.” “Haley?” Alex locked his eyes on Haley’s face, not missing any change in her expression. Haley suppressed her inner unease and said with a happy look, wish I could have a son and a daughter in this lifetime.” No matter what Haley said next, Alex couldn’t hear her clearly anymore. He felt like climbing from hell to heaven and then falling back into hell. Haley easily caught the disappointment in Alex’s eyes and bit he lower lip hard. She thought, ‘He is so eager to test the waters and break up with me. That’s because he can’t wait to be with that bitch Ellie, isn’t it?” Ellie fo Alex went to great lengths to stop being adopted by the Warren family, even putting himself against her, He would rather have Ellie hate him than let her become his sister in name. That was because he feared there would be no chance left with Ellie….

Chapter 188 Alex suddenly thought of Ellie’s pale face. He had tried to pull Ellie into the car several times, but she always refused while crying, At that time, Ellie said, “I don’t want to ride in your car, I don’t want to be pushed out of the front seat again.” Alex didn’t understand why she reacted so strongly before. But when he accidentally found those paintings hidden in her balcony cabinet, he instantly understood. She liked him, so she cared about every detail of him. Out of nowhere, a sharp pain spread from deep in his heart to every part of his body. Alex leaned a hand on the car door, bending slightly as he took deep breaths. After Haley got in the car, she realized Alex was still outside. She hesitated for a moment and got off. She was supposed to be happy when Alex publicly tore up the documents of valuable shares the elders had given to Ellie at the banquet at the Warren Manor, However, seeing Alex make a big effort to stop Ellie from becoming his sister in name made Haley feel uneasy. As a woman, Haley could easily figure out why Alex was doing this. Alex hadn’t moved on from Ellie yet. But with Haley being his fiancée, Alex couldn’t openly get close to Ellie. He had to pressure Ellie, trying to get her to voluntarily give up her role as the Warren family’s adopted daughter. Holding back her inner panic, Haley said in a light–hearted tone. Alex, you saw how generous your grandparents and parents were with Ellie, but you’re the only heir of the Warren family. “Your parents are getting older. You should take over the company and let them enjoy their retirement.” Alex leaned against the sports car with one leg straight and the other bent. He pulled his gaze back from the empty road and looked at Haley. After a pause, Alex said, “I’m planning to join the army “Join the army?” Haley was shocked. Her expression changed immediately when she heard Alex say that. She asked, “Why? Why didn’t you talk it over with me? Alex flicked the cigarette butt away and stood up straight to face Haley. “It’s my own business. I don’t need to discuss it with anyone. Haley spoke in disbelief, “But I’m your fiancée. What am I supposed to do if you join the army?” Alex was silent for a while before he said, “Haley, I admit I was a bit hasty when I pursued you. When we were dating. I told you that you had saved my life, and I wanted to take responsibily for that.” Alex suddenly brought up the time he was rescued, and Haley fest a wave of panic flooded her. She quickly lowered her eyes to hide her feelings from him. “Alex, didn’t we agree not to mention this again? Why are you bringing it up now?” “Haley, have you ever planned for what life after marriage would be like, including having kids?” Alex paused briefly, choosing not to tell Haley directly that she could no longer have children because she had saved him. Haley squeezed her hands tightly at her sides. Haley thought, “When Alex argued with his mother in the living room, he said that he intended to stay child–free….

Chapter 187 Even though there were only a few people in the side room, the tension was intense. Alex and Ellie stood facing each other in the center of the room, both teary–eyed as they locked eyes. Ellie bit her lower lip, simply staring at him in disbelief. Alex knew she had secretly liked him for seven years, yet he wasnt moved or sympathetic. Instead, he treated her affection like a bargaining tool. He was well aware of her pain, but he turned her feelings into a sharp knife, stabbing at her heart repeatedly. He was indifferent and cruel to her. Ellie had too many grievances bottled up inside, but she couldnt utter a single word. She didn’t know what to say, who to say, or how to say. The cold and resolute look in Ellie’s eyes made Alex feel inexplicably uneasy. He averted his gaze, pulled out a pile of documents from his pocket, and threw them in front of his parents. . He said. “If you insist on adopting her, then consider me no longer your son.” After saying this, Alex turned and left. Layton picked up the documents Alex threw down, but before he could take a look, all the lights in the villa went out. The next moment, the entire Warren Manor was suddenly plunged into darkness, even the emergency voice–activated lights wouldn’t turn on. After a brief moment of chaos in the living room, everyone felt their way toward the nearby garden in the dark. A few minutes later, a servant hurriedly reported that all four backup generators in the villa had broken down and were undergoing emergency repairs. Over an hour later, Layton found Alex at a bar. Seeing Alex’s disheveled appearance, Layton picked up a few unopened bottles from the table and said, “You cut off power to the entire villa, scattered the guests from the manor, and came here alone to drink. That’s really a thoughtless move.” Alex’s eyes were bloodshot with frustration as he poured himself a drink and downed it in one go. Layton gave Alex a disapproving look and said, “You’re a grown man. Ellie likes you but she hasn’t made it public and it hasn’t affected you. Can’t you just pretend not to know it? How could you do that to threaten her?” “I gave Her a chance.” Alex slammed the glass onto the table. “She is the one who insists on being stubborn.” Layton said, “Ellie would rather swear than admit she likes you. Are you happy now?” Alex hit a cigarette and rested his elbows on his knees, exuding a sense of exhaustion and helplessness. Layton looked at the tattoo on Alex’s ring finger with curiosity. How did you pass the recruitment review with such a noticeable tattoo?” Alex lowered his gaze, growing more irritated as he stared at Haley’s initials on his left ring finger. “It’s okay if the tattoos on exposed areas are under 1 inch with standard military training gear. Layton asked, “Are you really planning to join the army?”…