Chapter 266 Harold’s face darkened as he leaned on his cane and tried to walk away. “Mr. Thompson.” Alex rushed forward just as Harold was about to close the door. 0% Harold turned his back on Alex. Approaching him, Alex tried to say, “Mr. Thompson, I’m sorry for what happened last time.” “You are right; the Thompson family owes a lot to the Warren family,” Harold interrupted. “I’ve talked to my children, we will pay.” A sudden pain hit Alex in the chest, and he exclaimed, “Mr. Thompson, I do not want any money.” “What do you want?” Harold replied. “Mr. Warren, look around you–this poor home has nothing you might want.” “Mr. Thompson, I came to apologize.” Just as tension rose between Alex and Harold, a commotion broke out outside. Harold pushed past Alex, using his cane to navigate the door. By the pigpen, a heavyset villager confronted Joanna. “What are you doing?” Harold placed himself protectively in front of Joanna. The villager snapped back, “Cripple, I heard your daughter is back. Hurry up and repay the rest of the debt.” Harold’s strong posture slowly crumbled. “The rest will be paid once we sell the piglets after the Christmas,” Joanna assured her. “No, that won’t do. You borrowed 2,000 last February, and it’s almost December now with only 700 paid back. With the Christmas coming, we all need cash. Sell the chickens in the coop and use them as part of the payment.” Last February was when Ellie suffered harassment and injury at the hands of Haley. While Ellie faced her struggles, her parents also had a tough time. Hearing the villager calling Harold Cripple, Alex’s mind raced, and his breathing became quick. He watched the villager move toward the chicken coop, and Harold blocked her with his cane. “Step aside, cripple.” the villager pushed Harold with her weight. Unable to hold his balance, Harold fell into the pigpen with a dull thud. “Mr. Thompson!” Alex reacted quickly, rushing into the pen to help Harold up. Then he dashed to the car and grabbed 1,300 dollars. “Get lost, you heavy fool.” As Alex raised his fist, Joanna pulled him back, saying to the villager, “Please don’t take this to heart.” The villager eyed Alex, biting her lip. “Joanna, my daughter needs money in a few days. I’m only asking out of desperation. You must be Ellie’s fiancé, handsome, though you seem a bit off.” Joanna interjected, “He’s not her fiancé; he’s a relative.” Alex found himself speechless. After the villager left, Joanna helped Harold back inside their home. Noticing Alex standing still, staring at the villager, Joanna stopped. “We’re all from the same village, and life isn’t easy for any of us. We’re lucky that she lent us the money,” she said. Standing at the door, Alex watched as Ellie’s parents went into their home, leaving the door open. After hesitating for a moment, he stepped inside….

Chapter 265 After ten minutes, Alex drove out of Warren Manor. As he reached the entrance, he ran into Barry and said, “My phone is on 24/7. Let me know if anything happens” No matter how unwilling Ellie was, or how unsettled and afraid he felt, he had to bring the evidence to her, making her realize that the person who saved him all those years ago was, in fact, her. “Alex, I need to talk to you,” Haley said. She followed Alex’s car to the gate of Warren Manor. But Alex didn’t stop, so she waited for him. With impatience, Alex said, “You came here to find me and you’re not worried about my mom’s anger?” Haley instinctively covered her face, her expression changing in an instant. “Alex, are you going to give me money and send me away like your mother?” Meeting her eyes, Alex softened his tone. “I didn’t want you to come because I worried for your safety. If my mother really slapped you, I wouldn’t be able to defend you. You should go back and calm down.” After pushing Haley out, he stepped on the gas, and the car sped away from the entrance of Warren Manor. Haley watched as Alex’s car disappeared, and the anger hidden in her eyes began to show. “Barry…” Haley tried to ask Barry something, but he had already entered the house. Frustrated, she stomped her foot and hurried back to her car. Several hours later, Alex drove along the road to Ellie’s hometown. Evening had fallen. After turning off the engine, he fixed his clothes and hair before getting out of the car. Standing in front of the old wooden gate, Alex took a deep breath to gather his courage. He had always been brave. Yet, at that moment, the sight of the worn gate made him hesitant to knock. After lingering at the doorstep for quite a while, he finally found the courage to knock. The door swung open, revealing Joanna, who noticed Alex and his gifts, her expression shifting slightly. “Mrs. Thompson.” Before Joanna could show her disapproval, Alex hurriedly carried the gifts inside. Noticing Joanna’s gaze on him, Alex cautiously glanced into the living room. “Mrs. Thompson, my Grandpa and parents heard about Mr. Thompson’s illness and asked me to visit.” “These are specially chosen by my parents, not me,” Alex added quickly, fearing Joanna might dismiss both him and his gifts. Joanna replied, “Oh, then you may go home and kindly tell your parents we appreciate it.” “Mrs. Thompson, Ellie…” Alex hesitated, struggling to find his words. “Ellie returned to the city for work early this morning; you should leave too,” Joanna said politely, despite the tension in the air. No parent is fond of those who bully their children. When Alex heard that Ellie had gone back to the city, he didn’t leave. He hesitated for what felt like forever before he finally spoke, “Mrs. Thompson, I’d like to see Mr. Thompson.” “There’s no need,” Joanna said, opening the door wider, and went to fetch food for their pigs. “I’ll help.” Alex said, stepping forward to take the food from Joanna. Almost losing his grip due to the weight, he managed to keep it from spilling all over him. Eager to prove his willingness, he walked toward the pigpen. Standing beside the pigpen, Alex saw Joanna feed the pigs. She ignored him, and he hesitated to step inside and look for Harold. Hearing the sound of a cane hitting the ground, Alex turned around. He saw Harold coming out of the yard with a cane, and Alex’s expression turned serious. He called out, “Mr. Thompson.”

Chapter 264 “Why take it off, Dad? It looks great on you,” Ellie insisted. “Save it for the Christmas,” Harold replied, determined to put it aside. After some back and forth, Ellie finally accepted his wishes. Carefully folding the jacket, she placed it in the wooden chest beside the bed. “Dad, once Aaron and I earn enough for a house, we’ll bring you and mom to live in the city.” “I’ll get you a wheelchair so that you and mom can enjoy watching people dance at the square or spend afternoons playing chess in the park,” she continued with a smile. “When Aaron and I aren’t home, you have to take care of yourself; don’t let mom worry about you,” Ellie said as Harold enjoyed the pride filling his heart, looking at his daughter with the same love he had for his son. “I’ll help take care of both of you and your future kids,” Harold assured. Hearing her dad speak so softly filled Ellie with joy. “If Aaron heard this, he would be thrilled.” “I will see you both getting married and having kids,” Harold added. Ellie spent five days in her hometown, and finally, Harold’s fever broke. As Ellie got ready to catch the train back to town, her parents insisted on walking her to the station, as they always did. Ellie turned back, her heart aching at the sight of her parents, their hair now graying. “Mom, I’ll be back for Christmas,” she promised. Ellie hugged Joanna, rarely acted coquettishly. “When I come back, I want you to make me lasagna.” “When Aaron returns next month, I’ll make some for him to bring to you.” Joanna winked, patting Ellie’s shoulder. Ellie then approached her dad and hugged him tightly. “Dad, take care of yourself and listen to mom.” Harold shyly pushed her away. “I know; now go.” With a smile, Ellie started to step back, but seizing the moment, she rushed forward to hug Harold again. “Dad, I’m sorry.” This apology had replayed in her mind countless times, but it never felt as heavy as it did right then. “Dad, I promise from now on I will behave and not do foolish things.” Harold stopped his hand from pushing her away. Ellie said, “We agreed; You must take your medicine and live long enough to see me and Aaron happy.” “I’ll take my medicine,” Harold replied, gently pushing her away as he waved for her to leave. “Go now.” Ellie walked quite a distance before glancing back to see her parents still standing there. Harold waved, insisting, “Go.” Yet they remained, watching her, reluctant to turn away. +5 Meanwhile, Nancy suggested, “Todd, it’s been days since Ellie left, and with her dad’s condition, you should visit.” Alex heard his mother’s words as he walked into the living room. “I’ll go,” he replied readily. Nancy frowned. “You upset Mr. Thompson last time, and he still hasn’t forgiven you, even after you chased him to the station. Do you really dare to go back?” Alex lowered his gaze, his earlier confidence fading. “He can’t eat me; the worst he can do is hit me.

Chapter 263 At dawn the next day, Evan spotted Alex at Ellie’s door. “Mr. Warren…” Just then, Ellie swung the door open. When she saw Alex slumped at her doorstep, her brows knitted together. Alex looked up at her, his eyes red and tired. He wanted to take Ellie’s hand, but he couldn’t find the courage. Ellie ignored him and hurried downstairs. Earlier that morning, Joanna had called to tell her that Harold had hurt his leg, which got infected. After several days of fever, he showed no signs of getting better. Ellie felt she had to go home. She took the first train available, and by the time she arrived in her hometown, it was already afternoon. “Your dad refuses to go to the hospital and insists on staying home,” Joanna said as she pulled Ellie aside at the entrance. “Don’t worry, mom. Since dad won’t stay in the hospital, we can have a doctor from the village clinic come to give him IV treatment at home, and I’ll take care of him,” Ellie reassured Joanna as she stepped inside. Their village was quite remote. For minor health issues, locals would visit the village clinic. Many sought help at home for advice and prescriptions, avoiding the busy city pharmacies. “Don’t listen to your mother’s nonsense. I’m fine,” Harold insisted, trying to sit up on the bed when he saw his daughter. “You should leave tomorrow.” Ellie sat beside her dad and draped his coat over his shoulders. “You’ve had a fever for days and still say you’re fine.” “Aaron is away on business and can’t come back right now. I’ll stay home until you get better, and then I’ll leave,” Ellie added. Just then, her phone rang with a video call from Aaron. “Aaron, I made it home,” Ellie said, handing the phone to Harold. On the other end, Aaron was in the cafeteria. As Harold looked at Aaron’s food, he urged, “Eat more; you need to grow strong.” “Dad, I’m not a kid anymore,” Aaron replied, but even through the screen, Ellie could sense the bitterness behind his cheerful tone. They all felt the weight of their dad’s guilt and helplessness; underneath that guilt was a deep love for his children. Aaron said, “I got a raise. When I get my paycheck next month, I’ll buy you a car so it’ll be easier for you and mom to go places.” “Don’t waste your money on unnecessary things; I’ve gotten used to my crutch and don’t go out much,” Harold replied. “You still need to get married, have kids, and save money.” He had said this countless times over the years. Yet those were the only words Harold could find to express to his two children. “Dad, don’t worry about money; I have grown up and can take care of you. I’ll buy it next month when I get my paycheck.” After ending the video call, Ellie looked at her dad. The pride in his eyes and the smile tugging at his lips ached her heart. Since she was a child, she…

Chapter 262 Alex wearily closed his eyes, leaning his head back against the seat’s headrest. It wasn’t just that the girl was lying. Ellie was lying to him too. She had told him she was chasing the girl because she had stolen her wallet. But the truth was, she was also searching for the necklace. Late at night, on the second floor of Encounter Bar, in a private room, Whitney stared across the table at Alex. “I remember I mentioned this to you before.” Alex’s elbows resting on his knees as he leaned slightly forward. He clenched his fist and pressed it against his forehead, murmuring in a low voice, “I didn’t hear clearly.” At that moment, he knew Ellie had gone abroad because of him. He had been completely out of it. The worst part was, he had been wearing a Bluetooth headset, and Layton had been rambling on endlessly on the phone. If it weren’t for Lacey telling Layton about Ellie, mentioning how Whitney had talked to Ellie about it when they were chatting, he wouldn’t have known. He didn’t realize that Whitney was also in the loop. “Actually, I don’t know much,” Whitney had said. “I only know that because of that time when she saved someone, Ellie’s father lost a leg, and his lungs got infected. He’s been relying on medication just to stay alive ever since. Alex couldn’t remember how he made it out of the bar. His mind was consumed by those few words Whitney had said. He felt like a walking corpse, his soul seemingly ripped away, leaving only a hollow shell. The moment Alex got into Layton’s car, the cold wind rushed in through the partially lowered window, but it couldn’t chase away the suffocating weight that pressed down on him. He just sat there, numbly staring ahead. Noticing Alex’s grim expression, Layton awkwardly spoke up. “Alex, right now, Ellie is probably feeling the same way you d She wants the truth, and you both are just so close to it. But you’re both scared.” Alex didn’t reply. He lit a cigarette, inhaling deeply. “Even without the necklace,” Layton continued, “the truth is already out there. It’s just that neither of you want to face it. Ellie won’t admit it, and you won’t accept it.” Layton’s voice softened. “You should talk to Ellie. I’m not worried about you, Alex. I’m worried about whether Ellie will be able to handle it when the time comes. After all…” Layton paused. “After all, her father lost his leg for you, and her family is ruined. She fell in love with you without knowing what she was getting into. It wasn’t just a few days or a couple of years; it was seven whole years. “Alex, not many women get seven years in their lifetime. But what has Ellie gotten from you? Only hurt and humiliation. “If she ever finds out that in order to save you, she will never be able to have children, I don’t know if she’ll be able to handle it. It might drive her crazy.” Alex could no longer hear what Layton was saying. His mind was a blur. By the time he returned to The Warren Manor in the dead of night, his body was exhausted. Standing in front of Ellie’s door, he lingered for what felt like an eternity, but he couldn’t bring himself to knock. He even tried to move quietly, not wanting to disturb the silence. He leaned weakly against the wall outside her door, slowly sliding down to sit on the floor, his head hanging low….

Chapter 261   Over an hour later, in the basement of a private self–built house on the outskirts of the west side of the city, Alex lounged carelessly in a chair, his head lowered, fiddling with a metal lighter. Stray strands of hair fell loosely over his brow, casting a shadow over his eyes. Despite not having done anything yet, the oppressive aura emanating from him was so intense that Amelia and her daughter, who were trembling on the floor, could barely move. Paralyzed by fear, they could not even cry out, only able to stare at him with wide, terrified eyes, clinging to each other for support. Haley, on the other hand, was already beside herself with panic. Standing by Alex’s side, she forced herself to speak, her voice shaky. “Alex, I’m telling the truth. I don’t know anything Before she could finish, Barry entered with two bodyguards, forcibly separating Amelia from her daughter and taking them to different rooms. The sounds of interrogation soon echoed from both rooms. Haley’s face was so pale it was beyond description. She crouched beside Alex, crying and begging. “Alex, you can’t do this. Amelia has worked for the Owens family for over twenty years. She watched me grow up. She just wanted to return to her hometown. I’m only here to see her off. I’m not lying.” Alex glanced up at Haley, his eyes cold. “Whether you’re lying or not, I’ll find out when I ask.” Haley’s eyes flickered nervously, and she quickly shifted the conversation. “Alex, do you know how much I’ve endured to be with you?” She continued, “Diana and Lacey always call me a mistress whenever they see me, your mother never accepts me, and Aaron and Ellie despise me. I can put up with all of that, as long as you treat me well.” She paused, then continued crying. “I understand that you couldn’t help me with Ethan’s case. It involved legal matters. Bu what has Amelia done wrong? Why are you treating her like this?” “Alex, for my sake, please let them go. Let them leave, okay?” Haley tentatively reached out to take Alex’s arm. Alex raised his hand, avoiding Haley’s touch, and looked at her. “Did you find the necklace?” Haley froze when she tried to grab Alex’s hand. She stood up, avoiding his sharp gaze, her eyes darting. Because of her guilt, her voice became hurried. “If I had found it, I would have already taken it to the Warren family to show your mother and get her approval for our marriage. But what good does hiding it do me now? In the end, you still don’t trust me.” Alex scoffed coldly, a low, disbelieving sound escaping his nose, but he didn’t speak further. Barry came out and leaned in to whisper in Alex’s ear, “She says she doesn’t know why Ms. Thompson was chasing her.” Barry added, “However, one of those two young men admitted that Ms. Thompson took the necklace from the girl’s neck.” Barry continued, “Should we have Ms. Thompson come in for a confrontation?” “Let them go.” Alex stood up, calmly addressing Haley, “It was my mistake. I’ll take you back.”…

Chapter 250 He Would Rather Hurt Himself Grinding her teeth, Elizabeth ran straight toward David She knelt beside him, wrapping her arms around him and holding him tightly, refusing to let go. “Mr. Ellison, take me, don’t hold back anymore. I know you want this. Don’t suppress your body’s true desires. Tonight, we can enjoy ourselves together, How wonderful would that be?” Sweat poured down David’s forehead. Indeed, he was on the brink of losing control. If this continued for much longer, in less than two minutes, he would have taken the woman beside him. But David couldn’t do that! He was a married man! David had no strength left, unable to push Elizabeth away. Elizabeth moved even closer. “Is Caroline really all you need? She’s pregnant, she won’t let you touch her, and those children aren’t even yours. What’s so special about her… Mr. Ellison, what do I lack compared to her?” Elizabeth grabbed David’s wrist and pressed it to her chest. She refused to believe that, under such immense temptation, David could still resist his body’s most primal urges! Unless David couldn’t! The change began at that moment. David’s hand didn’t go where Elizabeth expected. Instead, he turned it toward the nightstand. Elizabeth didn’t understand his intentions and was momentarily taken aback. Then she saw David grab the glass from the nightstand. “Mr. Ellison, so you’re thirsty… Before Elizabeth could finish, there was a sharp crack as David slammed the glass onto the floor. It shattered into pieces. Some glass shards scattered and landed on Elizabeth’s arm and face. David quickly snatched up the largest shard, his gaze unflinching. Without hesitation, he dragged it across. his own armn. “Ahr He sucked in a breath. The blood was dark red. “Mr. Ellison!” Elizabeth’s eyes widened, unable to believe what she was seeing. #Finished David resorts to self–harm to stay awake, to fight the drug’s powerful effects! Why? Does Caroline really deserve this?…

Chapter 249 Your Body Will Fail David fluctuated between clarity and control, unable to maintain either for long. Finished At one moment, he was certain the woman behind him was not Caroline. Then, in the next breath, he felt an overwhelming urge to take her, regardless of the consequences. His head was on the verge of splitting! “D*mn it!” David muttered through clenched teeth. Elizabeth was relentless, trying to drag him fully into the haze of the drug’s effect, preventing him from maintaining his grasp on reality. She leaned in, attempting to kiss his lips. “Come on, I’ll be obedient, I’ll do whatever you want… You can tell me the name you want me to call you.” Yet. David turned his head away The next second, she was forcefully shoved back. “Ah! Elizabeth screamed as she tumbled onto the bed, nearly falling off it. She scrambled to sit up and looked up, only to find David standing, towering over her, his gaze fixed upon her from above. That look sent a shiver down Elizabeth’s spine! His eyes were bloodshot, veins coursing through them “You’re not Caroline… You’re not!” His fists clenched at his sides. “She would never be this compliant. She would fight me at every turn. How could she willingly offer herself to me?” David’s voice reverberated through the room. But his body wavered, struggling to stay upright, his vision unfocused. Within seconds, his knee buckled, and he sank to the floor, kneeling on the carpet. The fire within him still raged. But now, reason began to take controll David would never touch another woman so recklessly Never! Elizabeth wouldn’t let her plan slip away. She raised her voice. “I am Caroline. You want me, so don’t hold back… Otherwise, your body will fail, and you won’t be able to withstand it!” She tried to rush toward him. “Stop! Don’t come any closer!” David snapped, his eyes narrowing. “Get out!” “Mr. Ellison!” drug me?” Elizabeth shook her head frantically. I didn’t. How could I possibly drug you, Mr. Ellison?” “Stop lying!”…

Chapter 248 You Are Not Caroline! The most important thing was that David’s thoughts were consumed by Caroline. Finished She was the woman he loved, the woman he desired, and the greatest source of temptation for him. Even if Caroline did nothing, simply standing before David was enough to make him lose control, overwhelmed with the urge to possess her. Gradually, David found himself believing that, in that moment, he was actually with Caroline. His lips were hot and burning, with strong affection and love, falling on Elizabeth’s neck. “Mr. Ellison, come on, do me. Let me completely become your woman, let me bear your At that moment, Elizabeth was equally excited and became even more proactive. Only one last step remained! David leaned in close to her car and whispered, “Caroline… Caroline, can I?” Elizabeth’s eyes widened. What? Mr. Ellison actually thought I am Caroline? No, I am not! I am Elizabeth! ildren…” At that moment, Elizabeth couldn’t bring herself to deny it. If she told him she wasn’t Caroline, David might suddenly regain his senses and stop. David continued to murmur, “Caroline, if you were always as obedient as today, it would be wonderful…. Oh, Caroline. My Caroline…” Elizabeth gritted her teeth in frustration. At this moment, Mr. Ellison is thinking about that b*tch! Who am I!  However, Elizabeth knew that enduring for a while would ensure her long–term success. She couldn’t allow herself to ruin things at such a crucial moment. After a brief pause, she softened her voice and replied. “Mr. Ellison, I will be obedient from now on.” “Really?” “Of course, Mr. Ellison.” David tightened his arms around her, rubbing his chin against her ear, his voice low and steady. “Caroline. we will be good in the future.” “Yes, always, Mr. Ellison. Hurry, the night is short. Don’t waste any more time…” Elizabeth could no longer bear hearing David call that game. It annoyed her more with each utterance. “What did you call me?” David’s body tensed, and he stiffened slightly. “Say it again.” Elizabeth didn’t understand why he asked that question…

Chapter 247 I Am Yours Tonight However, deep down, David still knew what he had to do. Finished “Back… back to the Ellison residence,” he pressed his lips together. “Where’s the driver… drive… drive over here.” “Okay, Mr. Ellison, please wait a moment.” David looked around, though he couldn’t see clearly, he still recognized the area. “This… this isn’t the Ellison residence. Where is this?” He instinctively pushed Elizabeth away, forcing himself to focus on the location of the door, and then took a step forward. But his steps were unsteady, and he could barely keep his balance.  Elizabeth was right beside him but didn’t stop him. She deliberately led him toward the elevator, “Mr. Ellison, you’re drunk. You should rest in the room first, and I’ll go find the driver.” She frequently pressed her soft upper body against him, even rubbing against him a few times. Seeing David in such a dazed state, Elizabeth thought to herself, Tonight’s the night. The drug really works! David’s mind was scattered, his thoughts consumed by Caroline’s image, her figure, and her curves. The fire within him burned more intensely with each passing moment. He had never experienced anything like this before. His rational mind was rapidly being consumed by an overwhelming, uncontrollable desire. “Mr. Ellison, this way…” Elizabeth’s soft voice in his ear scratched at his senses. They exited the elevator, swiped the room card, opened the door, locked it, and turned off the lights. Step by step, Elizabeth proceeded with her plan. “Mr. Ellison, lie down for a moment, I’ll get you a glass of water,” Elizabeth whispered near his ear. “You’re drunk, why did you drink so much? It’s bad for your health.” She kept planting the idea of “drunkenness” in his mind, making him believe that his physical state was just the result of alcohol. David lay back on the bed, his suit jacket on the floor, the buttons of his shirt undone, revealing his strong chest muscles. And he kept undressing himself. “It’s hot,” he frowned deeply, “Turn the temperature down…” “Okay, Mr. Ellison,” Elizabeth obediently complied, doing whatever he said, even bringing water to him and feeding it to him. and his Adam’s apple moved involuntarily. Finished…