Chapter 7 Stephan tried to make sense of his unraveling world. A half-empty bottle of whiskey, a new portion yet untouched in his glass as he sat at his desk,…

Chapter 6 “Are you okay, little lady?” An elderly voice suddenly came from nearby, Amanda turned her head and saw an old man, probably in his seventies, wearing plain clothes but still looking sharp. He was staring at her with concern. She glanced at the ground and shook her head. “I’m fine, just disappointed my five–star hotel experience was cut short. It isn’t even time to check out yet.” Her tone was filled with frustration, and her face was a picture of regret. Anton Lane was taken aback, thinking, ‘Is that really the most important thing now?” “Who are you talking to?” The human trafficker by the door suddenly entered the room, eyeing Amanda suspiciously and scanning the room warily. Amanda answered, “I’m talking to a ghost.” Hearing that, the guy instantly flared up. “You dare mess with me?” He started moving towards Amanda, ready to hit her. But just then, another trafficker shot him a look and snapped, “If you hurt her, we’ll get a lower price for her. You really want to lose that money?” The first man immediately calmed down, turning to the second trafficker with a smug grin. “Rico, it’s my bad. I got a little too worked up. By the way, where’d you find this gem? She looks like a real catch.” He ogled Amanda, his eyes lingering over her. He thought, ‘She’s a bit skinny, but damn, she’s got the perfect face, Rico shot his man a look of annoyance and said, “I didn’t find her. Someone paid me to take her and sell her as far away as possible.” “That’s a sweet deal, the trafficker marveled. He thought to himself. He gets double pay. Why am I never lucky enough for this kind of opportunity?‘ Amanda simply watched them with a calm face. Rico gestured to the door and said, “Let’s go. Check if the buyer’s here yet. We’ve got a job to finish, then we can get paid.” “Yeah, yeah, the other guy replied The two of them walked out with laughs, leaving the filthy room silent again. Anton finally realized he was dead and became a ghost now. He didn’t have time to figure out how Amanda could see him, and he hurriedly said, ‘Look, I’ll distract them. You gotta run He was so anxious, yet he saw Amanda casually lie down on the floor and replied with a yawn, “Nah, running’s too tiring Anton almost wanted to carry her out of there. He complained in his mind, What’s wrong with her?” Anton warned, “You better get moving now, or they’ll sell you to a man in a poor village to be his wife.” Hearing that, Amanda perked up. “That sounds great. It saves me the trouble of looking for a husband myself. You know what, I just did a divination for myself. I predicted that I’d get big money today….

Chapter 5 An unexpected windfall and 6,000 dollars both matched what Maeve had said she wanted. The second Amanda said that, Maeve burst into louder sobs. Amanda tried to console her. “Oh, don’t cry, sweetheart. Sometimes a loss turns out to be a blessing. And hey, since it’s my first live stream. I can give you another divination for free She then added, “Your current company won’t last another month. By then, they’ll be so broke that they won’t even afford your severance. Honestly, you’re better off leaving now and saving yourself the trouble. “You’ll land a better job soon. Just remember to be bold with your applications. Shoot your shot. You might even get surprise. Just as she finished, Amanda noticed someone in the corner of her eye. A figure was heading her way. She said to the viewers, “Alright, that’s it for today, guys. Catch you tomorrow.” Right then, the elf’s voice chimed in, ‘Gained someone’s affection. Your reward is another 12 hours of life.” Hearing that, Amanda nodded with satisfaction. Now, she could live for ten and a half more days. The person she noticed earlier finally saw her and walked toward her. Amanda took a sip of her coke and picked up another slice of pizza. She took a bite, and cheese smeared on her lips. Derick stood in front of Amanda for a good minute, waiting for her to look up at him. Feeling that he was ignored, Derick narrowed his eyes in irritation He snapped. “Amanda, this is how you treat me? The Corkery family never taught you any manners, huh?” Amanda still kept eating and completely ignored him. Derick’s gaze turned colder upon seeing Amanda’s reaction. He raised his hand, clearly about to slap her food onto the floor. Just then, Amanda finally looked up at him. She grabbed his wrist. Her grip was so strong that it felt like she was about to crush his bones. The dead chill in her eyes made Derick freeze for a moment. “Go ahead,” she said. “Touch my pizza and see what happens.” Derick’s eyes widened, and she asked, “You’re hitting me over pizza?” Amanda tilted her head, studied his face for a beat, and added casually, “Also my coke and my fried chicken. Don’t touch any of it Derick pursed his lips, his eyes locked on hers. Now he understood why Maddox said she’d lost her mind. “She has really gone insane and even started to talk nonsense. The Amanda I knew would never talk back like this. When I got sick, she’d even skip important exams just to stay by my side. And now? She’s a different person,’ thought Derick. His gaze swept over the small, sad–looking cake on the ground, and a mocking smirk appeared. “We didn’t celebrate your birthday, so you beat up Ellie and ruined the cake I made for her by hand? “Are you seriously that jealous of her? You always try to take what’s hers. What makes you think you even deserve it? Let me make this clear, no matter how crazy you get, Ellic is and always will be my only sister” But before he could finish, Derick suddenly felt weightless. The next second, he…

Chapter 4 The elf was stunned and wondered, That actually worked? Never in a million years did I think she’d pull something like this.” othe Amanda lifted her chin smugly. She crossed one leg over the other and said, “Look, they’re willing to give me money and believe in me, so why can’t they count as my family?” Honestly, anyone handing her cash was already doing more than the Corkerys ever did. That stingy bunch had never handed. over a dime without a fight. Just thinking about the Corkerys made Amanda visibly annoyed. Amanda ended the call, not wanting to interrupt the newly reunited father and son. She turned back to her live stream and said. “Anyone else wanna hop on? I read career, love, fortune, or anything you want.” The chat went quiet for a few seconds, and then, it blew up with people spamming the request to join. They started to believe that Amanda might actually have something going on. Soon, the next person popped up on the screen. The moment their video call connected, the person said, “I’m tired of working. I just wanna find someone rich to take care of me. Think that’s in the cards for me?” Amanda eyed the guy–a man in his early thirties with the username Handsome Guy. He had okay looks, but the way he kept slicking his hair back and throwing Amanda greasy winks made Amanda nearly spit out her coke. Other viewers also left their comments. Viewer A: [LOLI wanna be kept too] Viewer B: [Bro, you’re speaking for the masses.] Viewer C: [Rich sugar mamas, please notice me.] Amanda squinted at the man for a few seconds and nodded. “Actually, yeah, looks like you’re in luck. You were born to mooch, man. You’ll meet someone who’ll take you in, feed you, house you, and won’t ask for a single penny back” “But,” Amanda added, “it’s only gonna last three years. Still, don’t worry, you won’t have to return a penny.” The man’s eyes lit up. He started thinking back over his contact list, narrowing it down to the sugar mamas who might be that generous. He thought Carolyn Cain had been super good to him, and he wasn’t against the idea. “Is her last name Cain?” he asked Amanda shook her head. “Nope. She surnames State.” The man’s face scrunched up. State? Who the hell has that surname? I don’t know anyone surnamed that. Wait, could it be a new sugar mama? I knew it, my charm is really unstoppable. Three years is fine. I’ll cash out and move on to the next one. With my face, I’ll never run out of women willing to spoil me! With that thought in mind, he grinned, full of confidence. Right then, someone knocked on his door. Amanda looked up and said, “Go ahead. Your sugar mama is here.” The man was excited…

When I woke up again, I was in a ward, and I could hear my parents scolding. “Ryan Lincoln, you’ve gone too farl Jean agreed to this marriage, and you took her to a hotel before the wedding? You hurt her like this!” Dad’s voice trembled with anger. “I thought you were a good man. How are you any different from that animal in the Mook Family? The wedding is in three days. Couldn’t you wait? I wondered why Jean suddenly agreed to this marriage. So, you were behind it all!” With that, Dad slapped Ryan Lincoln across the face. Ryan staggered but didn’t dodge, sincerely admitting, “It’s my fault, and I’m willing to take responsibility for Jean. Uncle and Aunt, please rest assured, Jean is the only one I’ve ever loved, and that will never change.” Disappointed, Morn turned and went downstairs to pay the bill. Dad, furious, stormed to the window to smoke, trying to calm himself. I understood from their conversation that Ryan had taken the blame for everything I suffered in the Mook Family to protect my reputation. I struggled to sit up, but the raw wounds on my body flared with sharp pain, making me cry out. Ryan rushed into the ward, anxiously pressing me back against the bed. “Don’t move. Your wound was just bandaged. The doctor said you need to lie down for a couple of days for it to scab over.” After five years, Ryan had become even more mature and composed. His face was as striking as ever, making me feel momentarily disoriented. “Why? Why did you admit to doing it?” I asked softly. Ryan said casually as he poured water, “It’s nothing. It’s something you have to do after you’re married anyway. If Jean feels indebted to me, she can just make it up to me on our wedding night.” His seemingly joking words made me blush and eased the tense atmosphere. I know he’s doing all this for me, wanting to shield Mom and Dad from the terrible truth, afraid they wouldn’t be able to handle the shock. Because of the engagement, Mom and Dad, though angry, couldn’t say much more. They only told me to take care of my injuries and instructed Ryan to look after me in the hospital as atonement. Blinded by anger, they didn’t bother to investigate Ryan’s lies, even though he was holding a press conference at the company when everything happened. To lift my spirits, Ryan told me jokes like he used to when I was a child and sent a plethora of jewelry to the ward, suggesting I wear them at the wedding and take…

When I got off the train, Mom was already waiting in front of the car. Her eyes instantly welled up when she saw me, and she hugged me tightly. “My sweet girl, you’ve suffered. Have you been unhappy these past five years? Why have you lost so much weight? Has everything been settled with the Mook Family? If there are any disputes, let your dad handle it. Our family’s business has been thriving these past few years; the Mook Family can’t bring us down!” I subconsciously tugged at my clothes, trying to hide my wounds, hoping they hadn’t seen those videos online. I said softly, “Mom, I’m tired. Let’s talk about it when we get home. Don’t worry, we’re divorced, and we probably won’t see each other again.” Mom noticed my low spirits and, just like when I was a child, handed me a pile of desserts. “Eating sweets when you’re down will cheer you up. You taught me that when you were little,” she said. “Try these; they’re still from your favorite shop. Ryan is so thoughtful. He bought the shop; otherwise, these little cakes would probably have been discontinued.” Seeing that I didn’t resist as I used to, Mom cautiously began to tell me about what had happened at home during the five years I was gone. “Ryan has really proven himself,” she said, “After he took over the company, the Lincoln family became the wealthiest in just a few years. I thought he’d give up after you got married, but I didn’t expect him to wait for you this long, with absolutely no scandals. For a family like theirs, that’s incredibly rare. I heard Ryan was so happy you agreed to the marriage that he didn’t sleep all night. When your Uncle Lincoln called, your dad thought he’d misheard. After confirming, he was jumping up and down in the room. Jean, if you really don’t want this marriage, we will talk to the Lincoln Family. It’s okay to cancel the wedding, as long as you’re happy.” Mom saw I didn’t say anything and thought I was still hesitating, so she said she was going to contact Ryan to cancel the wedding. I quickly held her hand and shook my head. “Mom, I know you mean well. Ryan is a good man, and I married him willingly. There’s no need to call it off; I want to be with him.” Tears streamed down Mom’s face, and she kept patting my hand. “I’m so glad you’ve come to terms with it! It wasn’t a waste of all the effort your dad and I put in. What’s done is done; we won’t mention it again.” The entire drive, Mom was careful not to touch on any painful memories, deliberately avoiding any mention of the past five years in our conversation. The car pulled into the villa amidst laughter and cheerful chatter. But the moment I stepped out of the car, the villa’s servant saw my face, her jaw practically hitting the floor in shock: “Aren’t you the woman from that video online…? You…” The housekeeper, sensing the awkwardness, quickly pulled the servant away, saying, “What are you saying? This is Miss Reed, don’t speak out of turn. I knew it; my family had seen the video online. My mother asked, looking puzzled, “What’s going on online?” I gave the housekeeper a subtle look, signaling him to take the servant away, and said casually, “It’s nothing, I just posted some updates online. The servant probably saw them, but it’s all unimportant. Mom, I’ve been on the bus for so long. I want to wash up. You g ahead and eat; I’ll be there shortly. Butler, please take my luggage back to my room….

An hour later, after Enya’s examination, Ethan remembered me and sent a message: “You’re still unwell. Stay in the hospital after completing the paperwork. I’ll have my assistant take care of the bills. Jean, don’t cause any more trouble. She’s just a young girl; just appease her. There’s no need to target her.” By then, I was already on the train to the next city. Looking at the message, I was filled with exhaustion and disgust and immediately deleted all his contact information. From this day forward, Ethan and I are separated forever, with no connection whatsoever. I only wish never to see him again in my lifetime. The scandalous videos online were taken down after only eight hours. I know Ryan was helping me behind the scenes. He’s always been like that, silently watching over me. Ryan and I have been childhood sweethearts. Our families are close, and our parents arranged our marriage long ago. But in my youth, I was rebellious and resented the arrangement. Later, I met Ethan and fell in love with him at first sight. For him, I didn’t hesitate to break with my family, plunging headlong into this disastrous marriage. In the beginning, Ethan showered me with affection. On rainy days, he’d get drenched to the bone just to bring me an umbrella. When I had a high fever, he’d sit by my bedside, caring for me through sleepless nights. If I casually mentioned wanting to see a meteor shower, he’d go to great lengths to make it happen. We lived out the kind of romance you see in dramas. But then, everything changed. Throughout my five–year marriage to Ethan, Ryan sent me birthday wishes every year, even though I never responded. I also learned from the news that he never had another woman in his life. Meanwhile, Ethan had been unfaithful countless times. These repeated betrayals led me to completely despair of my marriage. I began to reflect on my choices and finally realized how precious Ryan’s deep affection was. Shaken, I proactively messaged Ryan, admitting my mistakes. Thankfully, he still loved me and was willing to give me a chance to start anew. My phone kept vibrating. It was a message from Ryan: “How are you…

Game On, Elena Saat Elena melihat berita itu melintas di layarnya, hatinya jatuh. Dia menatap TV, wajahnya pucat saat senyum angkuh Ashley memenuhi layar. Rekaman pengkhianatan Demitri dan pengakuannya tentang…

Perceraian Telepon berdering tepat pukul 10 pagi. Tentu saja, itu Elena. Ashley menjawab tanpa ragu, sudah tahu apa yang diharapkan. “Jangan lakukan hal bodoh,” suara Elena sedingin es, ejekan menetes…

Coba Aku Tawa Elena meledak, tajam dan menghina, suaranya menggema di ruangan. Ashley membeku, ponselnya masih tergenggam di tangannya. Baru beberapa detik yang lalu, Elena menangis tersedu-sedu. Perubahan mendadak ini…