Chapter 356 34% Ellie walked into the hotel lobby and immediately spotted Alex, surrounded by a crowd of people. He was dressed in a dark, casual suit, sporting a plain black shirt with the top three buttons undone. His towering height and strong presence made it nearly impossible to overlook him. Ellie casually averted her gaze and pulled Diana over to join Lacey. “Look, that’s my sister–in–law’s sister, Quinlee,” Diana said. Ellie followed Diana’s line of sight to a slender woman in a long white evening gown. From a distance, it was hard to see clearly, but with Diana, Ellie could spot Quinlee being flanked on either side by her sister–in–law, Winnie, and Mrs. Janssen. She must be quite treasured in their family. “Whoa, you scared me! For a second, I thought I saw Haley!” Lacey exclaimed as she caught sight of Quinlee’s back, patting her chest in relief. That casual comment made Ellie and Diana exchange a knowing glance. After all, at the border where the three kingdoms intersected, she had personally injected Haley with two shots. She’d even heard Alex had someone ruin her face. Even though Haley had done many terrible things that played a part in her father’s death, Ellie longed for revenge. But she knew her hands couldn’t be stained with blood! Her brother was a prosecutor, and as his sister, she had to be cautious! Her father was gone, and what good was her kindness now? Still, she had a brother and a mother to consider. They needed to survive; she couldn’t afford to be reckless! Giving Haley those two shots had been her limit! “And how could Haley compare to my sister–in–law’s sister? She’s probably rotting in some gutter in Ameria!” Diana’s comment easily pulled Ellie back to reality. “True that,” Lacey agreed. Just then, Winnie led Quinlee toward them. “I’d like to introduce my sister, Quinlee,” Winnie said, presenting her sister to the group. As Ellie stood between Lacey and Diana, she caught Quinlee’s gaze. For a moment, her thoughts froze. Once she snapped out of it, she subtly stepped back, Perhaps it was due to her thinness, but Quinlee’s features appeared sharper than her sister Winnie’s, and even with heavy makeup, Ellie could see the resemblance, Dressed in a white formal gown but wearing dark blue contacts, Quinlee’s look seemed off, sending a wave of discomfort through Ellie. “All of Ms. Grant’s friends are so beautiful. Can I be friends with them?” Quinlee asked, her voice soft and delicate. But to Ellie, it sounded like a haunting whisper, sending chills down her spine. Ignoring her unease, Ellie politely clinked glasses with Quinlee. As Quinlee raised her drink to her lips, her sleeve fell back, revealing a small patch on her arm. As a doctor, Ellie immediately recognized the injection marks! “Quinlee, it looks like there’s something serious going on with your arm. You should ice it and check with a doctor,” Ellie said   wanted to…

Chapter 355  My brother will take Ellie and me back once he’s done with his work. It’s on the way.” “Just don’t stay out too late,” Aaron replied, clearly worried. He squatted down and gently patted Diana’s ankle. “Hop on, I’ll carry you.” 34% As Aaron loaded Diana onto his back while scolding her like a dad, Lacey couldn’t help but glance back at Ellie. “Girl, do you think something’s going on between them?” Ellie shook her head. “Not sure.” She knew that Diana had a crush on Aaron, but she wasn’t clear on how Aaron felt. Aaron had always taken care of Diana. She had asked him about it once, but he brushed it off, saying it was because Diana was the daughter of his teacher and that it was only right for him to look after her. Seeing the determination in Aaron’s eyes, Ellie decided to push her suspicions aside. such – “Aaron’s handsome, decent, and great at his job. Plus, with your uncle being such an impressive officer, he’s only going to become more sought after. It’d be a waste not to have Diana end up with your brother,” Lacey said, linking her arm with Ellie’s as they strolled toward the city center. Across the street, in a sleek black Buick GL8, a woman with a scarf wrapped around her head and a mask covering her face, revealing only her malicious eyes, watched Ellie intently like a coiled–up snake. All because of that stupid collarbone necklace she took. They think they can push her into a corner! First, they injected her with drugs, then they ruined the Owens family and cut off her medical funds! Her brother was in jail, the Owens family went bankrupt, drowning in debt. Her parents lived like rats in a sewer, hiding in a damp rental, barely scraping by! The last six months had been hell for her! To fix her face, to get money to kick her drug habit, she had no choice but to climb into bed with men time and time again! But luck was on her side–she was smart enough and resilient enough! She not only survived but returned with an unexpected identity, ready to confront those who had cast her aside, mocked her, or hurt her… She wouldn’t let any of them off the hook! All her suffering traced back to Ellie! She was going to make Ellie feel the hellish torment she had endured for the past six months–double the pain! Ellie, we will meet again in two months! +5 **** In early June in Jaslands, after a few heavy rain showers, Ellie decided to take a break and return to the Thompson residence. Her uncle, Jason, handed her an invitation. “It’s the matchmaking banquet for the Janssen family from Jinerity. I won’t be attending, so you and Aaron need to represent the Thompson family.” The Janssen family in Jinerity likely referred to her sister–in–law Diana’s family. Though Ellie wasn’t a fan of such gatherings, Jason’s current standing made it inappropriate for him to attend. Since they received an invitation, it was only right to show up….

Chapter 354 A few days later, during work hours, Ellie received a call from Nalani inviting her out for dinner that night. Ellie initially wanted to decline, but remembering that she had introduced Diana and Lacey to Nalani, she decided to go since Nalani didn’t know them very well yet. 34% After work, Ellie stopped by her apartment and arrived at the Earl Hotel around seven. In a private room on the third floor, she walked in to find she was the last one to arrive. What she thought would be a simple girls‘ gathering turned out to include Alex as well. He looked effortlessly stylish in a casual suit, lounging next to Nalani and casually fiddling with a metal lighter. When their eyes met, Ellie quickly looked away, her calm expression hiding the turmoil inside her. She settled into a chair between Diana and Lacey. Both Diana and Lacey were somewhat aware of Ellie and Alex’s past, and with Nalani joining them out of the blue, the atmosphere felt a bit awkward. – Nalani pulled out a shark clip from her bag and pinned her long, dyed hair up. She shifted her gaze among the three- Diana, Ellie, and Lacey–before landing on Alex. “Hey, Alex, I’m treating tonight. You’re covering the bill,” she declared with a playful smirk. Alex’s position allowed him to see the door, and he barely concealed a smirk as Layton rushed in, panting like he had just sprinted here. “This is the fanciest place in the city, and with the great Layton here, I’m not the one paying, right, Mosley the Third?” he teased. “You scumbag!” Layton mouthed at Alex, tugging out a chair and deliberately sitting next to him. Lacey, chewing on her chopsticks, frowned. “Layton is the second oldest in my family. Why are you calling him ‘Mosley the Third‘?” Alex replied, “Even if he’s not the third, he’s definitely not number two.” Ellie and Diana exchanged confused glances, both feeling a bit lost. Layton shot Nalani an annoyed look, and she just rolled her eyes heavenward while sipping from her cup. Lacey, picking up on the tension, looked puzzled. “Brother?” Layton snapped, “He’s definitely lost it! I’ll take him to the hospital after dinner!” Ellie remained composed, sensing that there was some weird chemistry between Layton and Nalani, but she didn’t dare to speculate further. Once the waiter finished serving the dishes, Ellie focused on her meal, occasionally contributing a few words to the conversation. Halfway through the gathering, Alex received a call from the hospital. “Grandpa’s awake. Come with me to the hospital,” he said, standing and looking at Nalani. Nalani, genuinely apologetic, turned to Ellie and the others. “I’m so sorry, ladies! Next time, I’ll treat all three of you to make it up.” “It’s fine! You go take care of things,” Ellie reassured her. Standing by the door, Alex’s gaze unconsciously fell on Ellie. Seeing her nudge Nalani to leave with him, witnessing her smile as she clinked glasses with Lacey stirred something within him. He turned away, hiding the emotions…

Chapter 353 “You’re only ever the other man,” he retorted. Layton seemed unfazed, “Go ahead and insult me. You’re not any better.” Alex glanced toward the door, spotting Barry. “Close the door and keep everyone away!” 34% An hour later, Alex walked out of the Earl Hotel’s revolving glass doors and bumped into Ellie, who was looking for Mark. They paused, and Alex stopped in his tracks. Ellie didn’t expect to run into him this afternoon. After a slight hesitation, she walked around him and headed to the side glass door. Seeing Alex lose himself in thought again, Barry approached cautiously. “Mr. Alex, you have a meeting this afternoon.” Not far away, Ellie recognized Alex’s luxury car. She quickly averted her gaze, pretending not to see him. Since she moved to her small apartment, she had enjoyed a lot more peace. Every day, she went to and from work and hung out with her two good friends. She spent even more time connecting with Mark or Leonard, preparing for her graduate school entrance exam. She realized she was starting to love being alone. Mark left early for another engagement, so Ellie headed back to the hospital with Leonard. Leonard opened the passenger door for her. “I’m really happy for you. With such an impressive uncle, your journey ahead will be a lot smoother.” He awkwardly added, “About the things in the past, I kind of overstepped.” Ellie fastened her seatbelt and turned to Leonard, “No matter who my uncle is, I’m still me.” Being around Leonard made her feel relaxed. “Leonard, I did have my doubts before, but now that I have my uncle, I feel more confident.” She continued, “But whether I was the old me or the new me, in my eyes, you’ve always been great. We can be really good friends.” Leonard hesitated, his gaze faltering with a hint of insecurity. Loving someone truly makes it hard to be just friends. Ellie’s ease in being friends with him stemmed from the fact that she hadn’t fallen for him. +5 Two days later, at 3 PM, Alex sat across from Nalani at the long conference table, a file sitting in front of each of them. Alex said, “My grandfather’s condition is stable for now. Although we have voluntarily agreed to a two–year marriage contract, and considering Layton’s feelings, I’ll pay you 600 thousand dollars a month for living expenses. After two years, I’ll give you a generous divorce settlement.” He continued, “During these two years, as long as we don’t harm either family’s interests or reputations, our private lives won’t interfere with each other. If you have any other demands, now’s the time to bring them up.” Nalani glanced at the contract before turning her attention back to Alex. “Mr. Warren, don’t make it sound so nice. On the surface, it looks like you’re being filial and following family arrangements to marry, but really, you’re just using this marriage to make yourself let go. However, you’re afraid of losing your connection with Ellie, which is why you chose me, right?” “Nalani, you don’t need to know my real intentions. This marriage is a mutually beneficial arrangement,” Alex said, his expression unreadable as he locked eyes with her. “You deliberately agreed to this union with the Warren family just to provoke Layton. Am I wrong?” Nalani nodded seriously. “You’re right. That dog of a man has a temper even worse than mine. If I don’t teach him a lesson, how are we supposed to get through life together?”…

Chapter 352 34% The next day, near noon, in Layton’s exclusive suite at Earl Hotel, Layton lounged by the bed, wrapped in a white bathrobe, staring intensely at Nalani, who was touching up her makeup at the vanity, “So, just because I stormed off and agreed to break up back then, you’ve been finding one boyfriend after another? Can’t you give yourself a moment to chill?” he asked. Nalani had her back to him, using a scarf to hide the faint marks of kisses on her neck. “If it bothers you that much, why don’t you help me find some?” she replied sarcastically, applying bright red lipstick onto her lips. Layton was her first love, the only man she’d ever really cared about. Back then, during a fight, she suggested breaking up just to get him to pay more attention to her. To her dismay, he actually agreed! Not only that, but he had the nerve to sulk and leave the country without a word! If she couldn’t handle his temper, she’d be in for a rough time ahead! Nalani casually leaned against the vanity and met Layton’s gaze with an amused smirk. “Don’t give me that pitiful look. If I business.” want to look for someone else, I can. It’s none of your Layton’s expression darkened as he rolled off the bed, confronting her. “Nalani, can you get any more heartless?!” They glared at each other. Nalani raised an eyebrow, “If you hadn’t used such underhanded tricks to sleep with me on my wedding night, I might have been much happier right now!” Layton pushed her against the vanity, frustration evident in his voice. “If I hadn’t stopped you, you really would have slept with him?” Nalani shot back, “I can sleep with you, so why can’t I sleep with other guys?!” Layton challenged, “Prove it. Sleep with someone else and let me know!” Nalani retorted, “Why are you shouting? Do you think as the mistress, you’re in the right?” Layton snapped, “You got married right after our fight. You think that’s okay?!” “Fine, think of me as unreasonable. I won’t bother you. Hurry up and find a well–mannered girl to settle down with. Go, go!” Layton was left speechless. Nalani pushed Layton away and grabbed her bag, tossing some cash onto the vanity. “Last night didn’t impress me, so your tip is half.” “If you dare marry Alex, I swear I’ll…” Layton’s voice trailed off in anger. Hearing Layton’s furious tone behind her, Nalani paused and turned to face him. “I slept with you because you know what you’re doing. If you mess with my future happiness, I’ll swap you out for a better guy in a heartbeat!” With that, Nalani stormed out of Layton’s suite without looking back. Layton was left in shock. A few minutes later, in the hotel’s public restroom, Nalani leaned against the wall, one hand on her stomach. Just last month, Layton had climbed through her window and spent the night with her. Last night, he had acted like a twenty–something guy who’d never gotten any–rough and wild, leaving her practically dizzy. After taking a moment to recover from the discomfort in the restroom, Nalani cursed under her breath as she finally left the hotel. At noon, Alex knocked and entered Layton’s suite. The lingering tension between the couple hadn’t completely faded, and Alex frowned as he approached the floor–to–ceiling window, opening it up for some fresh air….

Chapter 351 We shouldn’t interfere too much in the young people’s affairs; it’s best to let things unfold naturally.” Whitney frowned, “You seem to take it quite lightly.” Jason smiled fondly, “Sometimes it’s better not to state the obvious; it must be hard to keep it bottled up, right?” Gazing at the garden’s scenery, Jason wrapped his arms around Whitney. “I don’t know how much has gone down between Ellie and Alex. Maybe Alex has messed up badly, and Ellie has truly suffered, but I still hope she can forgive and be magnanimous. Only then can she truly be herself.” His last mission had been alongside Nathan, working with special ops from several countries to take down a notorious drug organization. They watched helplessly as their teammates fell one by one, unable to recover their bodies for fear of exposing their identities while the mission was still ongoing. What started with over twenty spirited young men whittled down to just nine in less than a year. Two years later, only three returned. Of those three, one was severely injured and the other was in a deep coma, still lying in a military hospital. Perhaps only someone like him, who has braved life and death, understands that everything in this world, aside from life and death, is really just minor stuff. Jason said, “A wastrel returning to the fold is priceless, but only if Ellie can forgive him.” “Alex and Ellie’s entanglement runs deep. Now the Warren family suddenly wants to ally with us; it all feels off,” Whitney mused, her expression scrunching up in worry. “You just got back, so you don’t know him well. Neither Nalani nor Ellie can handle that wild card.” “There’s no business without deception. The Warren family is a top–notch old–money clan. That kid’s been exposed to that world since he was little; it’s surprising if he’s not cunning.” Jason replied, “His surroundings shaped his upbringing; his upbringing shaped his character, and his character will shape his destiny. The law of cause and effect is inescapable for everyone, including him.” It was a cozy evening when Alex dropped off Nalani. “Hey, Auntie, where’s Ellie?” Nalani asked, looking around. Whitney glanced at Alex, her expression calm. “She moved out.” Alex fell silent, a small frown creasing his brow. Once Alex left, Whitney cautiously spoke up, “So, Nalani, what do you think of Alex?” Nalani snorted, “Total loser, what else is there to say-?” Whitney raised an eyebrow, “Should I have a word with your parents and maybe delay this whole marriage thing?” “Auntie, I appreciate your concern, but seriously, let me handle my own mess, okay?” After saying that, Nalani excused herself and headed out in her car….

Chapter 320 You Want Me to Delete It Elizabeth didn’t know what he intended to do, but she obediently handed over her phone. David took it and immediately opened the video. Finished “So you wanted to watch the recording,” Elizabeth said. “Mr. Ellison, I filmed it very clearly, focused entirely on Caroline’s face, not a single shake. Look, isn’t it well done?” She was even trying to take credit. David silently watched the full video. He couldn’t deny it. Elizabeth had indeed filmed it well. Caroline’s face was crystal clear, and even he appeared in the frame, though only in profile. The entire scene had been captured from beginning to end without omission. As he watched, David noticed Caroline’s tightly clenched fists. He had thought she didn’t care. The truth was, she had been afraid, even nervous, yet she still refused to yield. Caroline had been by his side for so long, always defiant, never once lowering her head. That had never changed. The moment the wine poured over her, her body trembled slightly. Watching the video, David felt a tremor in his own heart.. He hadn’t noticed all these small details of Caroline at the time. Only now, through the video, did he see them all. When the video ended, David remained in the same posture, holding the phone and staring at the screen as if frozen in place. “Mr. Ellison, do you want to watch it again?” Elizabeth asked. “Or should I send it to you?” David spoke flatly, “No need.” With that, he pressed delete. Just as he was about to confirm, Elizabeth gasped. “Mr. Ellison, what are you doing?” She quickly stopped him. After all the effort she had put into recording it, she couldn’t just let him delete it. Snatching the phone back, she checked frantically. Thankfully, he hadn’t deleted it yet. David leaned back in his seat, closed his eyes, and ordered. “Delete it.” “Why?” Elizabeth asked, confused. “Mr. Ellison, you told me to record it, and now you want me to delete it…” Elizabeth bit her lip. “Mr….

Chapter 319 Give Me Your Phone Finished “I have a suggestion,” Caroline said with a smile. “Let’s all raise a toast to Mr. Ellison, congratulating him. celebrating him. Wishing him a harmonious love life, lasting happiness, and, of course, a child soon,” Her voice rang clearly through the venue. But no one dared to respond. David had indeed brought a female companion, but he was a married man. That left Mrs. Ellison in an awkward position, while Caroline openly mocked David for being fickle, surrounded by women, and a notorious playboy. She must have had nerves of steel. Just moments ago, David had humiliated her by pouring wine over her, yet now she was standing here, throwing veiled barbs at him. Caroline didn’t care how others reacted. She picked up a bottle of champagne and handed it to David. “Mr. Ellison, please open the champagne.” David’s gaze darkened. But without hesitation, he popped the cork. The champagne foamed over, and the room erupted in applause. Yet, the atmosphere felt strangely tense. David took the first glass from the tower, tilted his head back, and drained it in one go. “I accept your blessing, Caroline,” he said in a low voice, meant only for her ears. “Let’s hope your words. come true.” “You’re welcome, Mr. Ellison.” Caroline raised her own glass and even tilted it toward Elizabeth. “Congratulations.” Elizabeth clenched her teeth but couldn’t afford to lose composure. On the surface, Caroline was acknowledging her presence. In reality, she was telling everyone that Elizabeth was nothing more than David’s mistress. David finished his drink and left without a backward glance, his posture cold and distant. Elizabeth hurried after him. Watching them disappear, Caroline finally exhaled in relief. The b*stard and b*tch are gone at last. As the adrenaline faded, so did her strength. The energy she had just moments ago drained from her body. leaving her pale and exhausted. Taking advantage of the moment when no one was looking, she quietly slipped away. Only she knew how tired she was, how much strength it took to endure. Inside the venue, Anna was still searching for her, “Caroline? Strange, she was just here. After suffering such humiliation, she wouldn’t do anything foolish, would she?” Just as the words left her mouth, her phone chimed….

Chapter 318 Share a Few Words   Caroline still smiled as she quickly tidied up her disheveled appearance. It wasn’t perfect, but at least she was presentable. She had no intention of making herself look flawless again. Everyone had already seen what happened. At exactly nine o’clock, the celebration banquet officially began. At the center stood a champagne tower, glasses stacked in layers. The bottle of champagne was placed. nearby, waiting for David to uncork it. After all, he held the highest position in the room. Boris handed him the microphone. “Mr. Ellison, since you showed up uninvited, why don’t you say a few words?” “You’re unhappy about my sudden appearance.” “I wouldn’t dare.” Boris shrugged. “But I do think, one day, you’ll regret what you did tonight.” He didn’t have to wait. David already regretted it. But if he had to do it all over again, he would still pour the wine over Caroline’s head. If she insisted on being so stubborn, then he would break that defiance. David took the microphone, sweeping his gaze across the room before finally landing on Caroline. He spoke calmly. The launch of ‘Caroz exceeded a million in sales and is on track to reach ten million. This success wouldn’t have been possible without all of your efforts. The sales figures are impressive. On both launch day and throughout the first week, we held the number one spot, surpassing Newton Group’s skin care line.” He deliberately emphasized the “Newton Group.” Caroline understood. David was saying this for her to hear. What he cared about most was surpassing Nash. And now, he had gotten what he wanted. Caroline didn’t even want to imagine how he would have reacted if ‘Caroz‘ hadn’t outperformed its competitor. Thankfully, the product had lived up to expectations. “Especially the sensitive skin toner and lotion developed by Caroline. It has been the most well–received and highest–rated item in the ‘Caroz‘ lineup.” A faint smirk tugged at David’s lips. “So, Caroline, why don’t you share a few words?” “Caroline, I hope that every skincare product you develop for Ellison Group will surpass Newton Group’s. Do you have the confidence to achieve that?” She found David to be incredibly petty. Calculative.   He still cared about her past with Nash. He even remembered the skincare line she had developed for Nash back when she was a student. His mind was truly narrow….

Chapter 317 Do You Still Think He Loves Me? If Caroline left now, David wouldn’t release her commission, leaving her with no way to get it Finished He was the acting president of Ellison Group. If he didn’t approve it, the finance department wouldn’t transfer a single cent into her account. She had no choice. She needed the money. With two babies on the way, formula, diapers, clothes, everything would be a huge expense. She had to start saving now. So she swallowed her pride and forced herself to endure. “Fine.” She nodded. “Mr. Ellison, if that’s what you want, of course, I’ll comply” David smirked coldly. “At least you know what’s good for you. Money was Caroline’s weakness. And he would use it to keep her under his control. With that, he walked away with Elizabeth, moving through the banquet hall as if nothing had happened. The other guests instinctively steered clear of the dessert table, unwilling to get caught in the crossfire. Just then, a damp towelette appeared in front of Caroline. “Wipe yourself off.” “Mr. Boris…” She took it and let out a weary sigh. “I’m sorry Boris frowned. “What are you apologizing to me for? If you had just said those three words earlier, none of this would have happened.” “I let your kindness go to waste. I know you wanted to help me, so I should apologize. You’re the only one who’s still willing to stand by me. Right now, I’m like the plague, everyone else wants to stay as far away as possible.” Caroline slowly dabbed at her face, but there was no way to clean herself up properly. Boris didn’t step in to help. After all, she was David’s wife. No matter how much he disapproved, there were lines he wouldn’t cross. “I told you to run, but you didn’t. I told you to apologize, and you refused.” Boris said helplessly. “What was the point of all this? It didn’t do you any good.” “I know,” Caroline murmured. “But sometimes, people just need to hold on to their pride.” Boris raised a brow. “And what exactly did you gain from it?” Caroline was momentarily stunned. That was a good question….