Chapter 71 The fourth director, Brody Boucher, a thin man in his thirties with an upright appearance, held a tenth of the board’s shares. Amidst the indignation of the other three, he remained silent. Lenore responded to a few important messages before putting away her phone, looking up, and lifting a finger to adjust her hat brim, her bright eyes filled with mischief. She said, “Do you think I’m unworthy of being the heir, or is it because I’m a woman?” Her voice stayed the same, a clear and bright feminine sound. Her tone was pretty neutral, but the moment she spoke, Jason’s brow twitched. It was a telltale sign that Lenore was getting ticked off. “He…” “Judging by the sound of her voice, she’s just a young chick, right?” “Mr. Jason Chapin, this is the Heartland Chamber of Commerce’s executive conference room. Even if you look down on us, you don’t have to bring a young girl to humiliate us, do you?” “What does a woman know about business?” Jason wanted to put in a few words on their behalf, to ask for her forgiveness, but he was cut off before he could even start. Taking turns, William, Ben, and Daniel were dripping with sarcasm and ridicule. It was like Lenore sitting in that spot was a slap in their faces. They were full of snide remarks and harsh words. Brody frowned. “Even if you think Mr. Jason Chapin is wrong about this, you shouldn’t attack without even understanding, should you?” He had always been on Jason’s side. William snorted coldly, “The Heartland Chamber of Commerce doesn’t belong to one person. When it comes to choosing a chairman, even if we’re not qualified to serve, we have the right to vote.” Ben nodded in agreement. “If it were Mr. Joseph Chapin, I’d be fine with it, but this random girl from who knows where? No way I’m on board!” “A woman as the chairman of the Heartland Chamber of Commerce? We’d be the laughingstock,” Daniel said with a sneer. Their comments were getting more and more biting. Jason’s gaze darkened. “I haven’t stepped down yet.” Although he could step down at any time as long as Lenore was willing to take the position, he was afraid Lenore might not want it. Daniel sneered. “She’s already sitting in the chairman’s seat; what difference does your stepping down make? And even ten or twenty years from now, it won’t change the fact that she’s a woman.” They had long been dissatisfied with Jason as the chairman. But the Heartland Chamber of Commerce was created by Jason ten years ago. Although he had taken on a few directors and established a board in the early years, the lifeblood of the Heartland Chamber of Commerce was still in Jason’s hands. As for this heir, Jason had mentioned it a few years ago, but only verbally, and no one had seen the heir. And Jason was in his forties and in his prime. They didn’t think he would give up such a thriving business empire to find an heir. They had never taken it seriously. But now, the heir had actually appeared, sitting in the main seat of the conference room, and it was a woman. They couldn’t accept it, demeaning and disdaining her with every word. Lenore leaned lazily against the back of her chair with her arms crossed, her voice light as she said, “So, you’re against me just because I’m a. woman?” “And if we are?” Ben snorted. Ms. Smedley is clearly angry, and these directors are cluelessly signing their own death warrants, Joseph thought, rubbing his nose and feeling that the board members of the Heartland Chamber of Commerce were about to be reshuffled….

Chapter 70 Stephen, looking sharp in a suit and a chunky gold chain, was holding a black briefcase, the epitome of a nouveau riche, He spotted Joseph and approached with a polite grin. “Mr. Joseph Chapin,” Lenore glanced up, her eyes narrowing slightly. Joseph, embodying the dignity of the Heartland Chamber of Commerce chairman’s son, nodded back. “Mr. Yarwood, my father and the others are still in a meeting. You’ll have to wait a bit.” Stephen shook his head, smiling. “Let them be. My problem isn’t urgent.” Though he looked cool on the outside, he was a mess of nerves inside. The Heartland Chamber of Commerce was set to admit an additional director this year. Even a 0.5% stake would significantly elevate one’s status in the business world. He had prepared for so long; he couldn’t let someone else take the lead. “Have a seat and enjoy some coffee.” Joseph dismissed Stephen with a few words before turning to Lenore. “I’ll show you to the conference room,” he said with a respectful demeanor. Could it be anyone other than Mr. Jason Chapin who had Joseph, the Heartland Chamber of Commerce chairman’s son, acting so polite and deferential‘ Stephen wondered, his eyes sweeping over Lenore, But Lenore was covered so tightly that her eyes were shrouded in darkness, revealing nothing of her true appearance. Inside the conference room, the atmosphere was tense when a knock on the door interrupted. Jason shouted, “Come in.” Then Joseph entered, glanced around the long table, paused for a couple of seconds on the masked figure, and whispered something into Jason’s car. Jason glanced toward the door. “Show her in.” Everyone in the conference room looked toward the entrance. The newcomer was enveloped in black, only identifiable as a woman. She had a strong presence and a sense of familiarity washed over Silas. As his gaze swept over the black backpack on her shoulder, his eyes froze. That bag was identical to the one Lenore carried everywhere. ‘So, is this Heartland Chamber of Commerce’s legendary heir Lenore?‘ But he couldn’t conclude based on a bag alone. Silas leaned back, his gaze shifting to Lenore’s left wrist, which was covered by her sleeve, hiding any bracelet. He squinted, took out his phone, and sent a message. Immediately, a phone notification sounded from Lenore’s pocket, echoing loudly in the silent conference room. Silas was shocked. From the moment Lenore entered, a pair of eyes behind the slightly eerie black mask had been fixed on her, growing hotter by the second. She swept her cold gaze over them and frowned. The chill that emanated from her made Jason feel an unexplained sense of unease. He knew there were no rules in this world that could bind this big shot. He cleared his throat to break the silence, stood up from the main seat, and invited Lenore to sit, introducing her to everyone at the table. “This is the heir to the Heartland Chamber of Commerce I’ve told you about!”…

Chapter 69 Jason, nearing fifty, had cultivated a composed demeanor from his years in high positions. A businessman, he lacked the  field, exuding congenial air. sharp edge of many in his After observing the mysterious fifth director for a while, he said in a deep voice, “Since everyone’s here, let’s make the announcement Though the Heartland Chamber of Commerce was only a decade old, it had grown rapidly, controlling the commercial flow of the entire Heartland. This year’s new investment initiatives had board members with varied interests, each wanting to take the lead. This year’s new investment initiatives had the board members with varied interests, each wanting to take the lead. Jason’s only concern was the potential clash between the fifth director and Lenore, as neither of these two individuals with extraordinary identities and known temperaments and tactics was to be trifled with. After pondering for a bit longer, he rose and instructed Joseph, “You go greet Lenore at the entrance; I’ll head to the meeting.” Joseph nodded and made his way outside. The headquarters of the Heartland Chamber of Commerce stood tall and imposing, reaching for the sky as a grand structure. Newly constructed last year, it was located in the heart of Senanville and became the city’s landmark building. The car pulled up to the curb, and Stephen alighted, instructing his daughter Ella. “Take your cousin Esther wherever she wants to go and look after her.” At twenty–five, Ella had been dancing to folk tunes for years and had graced stages around the world, carrying an elegance and a calm kind of beauty. She offered a smile and a nod. “I got it, Dad. Go for it and don’t stress.” This was Senanville, more bustling than small towns like Jinslenburg. Esther gazed out the window, her eyes filled with the novelty and greed of stepping into a new world. At that moment, her gaze fixed on a spot not far off. From a blue taxi, a figure emerged. She was dressed in black work pants, a crisp white shirt, and a loose black blazer, topped off with a black fisherman’s hat pulled down low, with a black mask covering most of her face. She stood tall, radiating a vibe of defiance. With her hands stuffed in pockets and a backpack slung over one shoulder, she exuded a cool and fierce demeanor, and a wildness that was hard to put into words–something about her instantly reminded Esther of Lenore. This person’s temperament and attire are so similar to Lenore’s!‘ Esther thought. Seeing Esther staring intently, Ella asked, “What are you looking at?” The figure was greeted by a handsome young man and disappeared into the building. ‘Lenore couldn’t possibly be here in Senanville, could she? Being so politely ushered into the Heartland Chamber of Commerce? Absolutely not! I must have been mistaken!‘ Esther thought. Suppressing her thoughts, Esther refocused and smiled shyly. “It’s my first time seeing a place like this; I’m just curious.” “What’s the big deal?” Ella chuckled, proudly saying, “Today, I’ll take you to meet the mentor. You must perform well. If you’re accepted, the world you’ll see will be even grander.”…

Chapter 68 Joseph looked over at Bonnie and took the suitcase from her hand. “I’ve got this.” Bonnie didn’t argue. She just offered a shy smile and said in a soft voice, “Thanks.” Senanville had a crispness in the air that Jinslenburg didn’t have; only a month into fall, and the wind already had a bite to it. Lenore didn’t seem to like the cold. As soon as they arrived at their place, Bonnie turned on the AC, blasting it on high. After reporting to his father Jason, Joseph came back in to see Lenore lounging on the couch, deep into her game as Wayne’s voice echoed from her phone in a mix of panic and excitement. “Lenore, I’m in trouble! Hurry! There’s four of them to my left!” Wayne’s voice rose in pitch. “Lenore, please, I’m getting wrecked here! I need a health pack!” Wayne’s cries made it clear that he wasn’t a gaming pro, and Joseph raised an eyebrow at how casually he called Lenore by her first name. Joseph half–smiled and murmured, “My dad’s planning a welcome dinner…“. Lenore’s fingers danced over the screen as she mowed opponents down and rescued Wayne from a tight spot before she finally responded, tossing him some health packs. “Not going,” she replied to Joseph, her tone clipped and distant. Knowing it was pointless, Joseph sighed. “While you’re in Senanville, my dad wants me to drive you around.” “No need.” Lenore dismissed the offer with her usual brevity. As the son of the Heartland Chamber of Commerce’s head, Joseph had status and looks that turned heads. He wasn’t about to risk upsetting Lenore. *I’ll head out then. Call if you need anything.” Victoria’s art show was in two days, preceded by the Heartland Chamber of Commerce’s director meeting. The meeting itself was nothing out of the ordinary; the board would discuss the year’s direction and investments. However, rumors swirled that the successor Jason had chosen years ago might show up, piquing everyone’s interest. Early the next day, in the meeting room, four directors were already seated, voicing their dissent with fervor. “We all have a say in this chamber. A successor? Did we even discuss it?” *If the successor were Mr. Joseph Chapin, we could live with it. Bringing in an outsider, keeping it from us, and stripping us of our vote–what kind of decision is that?” “The chairman has his own plans.” “What plans? Hmph. Besides the president, there are five major directors. The fifth one holds a third of the shares. Word is he’s coming today. Not just us. He won’t agree with the chairman’s plan, either…” “The fifth one? He’s been with the chamber for five years, and no one knows what he looks like, not even his name. Maybe he’s someone who can’t bear to be seen…” “Watch what you say. The fifth director isn’t someone to mess with…” “Who cares if he hears? He…” The sentence dangled as the meeting room door was kicked open. The figure that entered wore a long black trench coat, standing tall with an aloof, regal presence. A black mask obscured his face, the rigid material gleaming with a chilling shine, the upturned corners of his mouth giving off a slightly creepy vibe. It was none other than the mysterious fifth director of the Heartland Chamber of Commerce board. The mask was the same one he wore when he joined the chamber five years ago. His presence was overwhelming. For a moment, everyone fell silent….

Chapter 67 O The next day at noon, in Block 4 of Area A at Regal Villas, Lenore showed up on a video call with her purple hair in two high ponytails, rocking a tie–dyed denim jacket that made a bold statement, exuding a captivating vibe. The backdrop was a sea of wine, and the music was so loud that it shook the sky. Carrying a glass of red from the bar, Lethe found a slightly quieter corner, She said, “I flew to Orinadia yesterday; it’s in chaos. Are you really just going to sit this one out?” Lenore leaned back, her legs casually propped on the table, radiating a carefree and commanding presence. She glanced at Bonnie, who was diligently working on her homework by the floor–to–ceiling windows, her eyes cold before she masked them with indifference. “I’m staying out of it,” Even though the chaos handed the bigwigs a reason to put the squeeze on 319 Biomedical Engineering, they wouldn’t risk dragging their feet too long, worried about the potential fallout. Lethe sipped her wine and smiled. “By the way, the man from last time was Silas, right? How did you two end up together?” Lenore nonchalantly replied, “He appreciates my car repair skills and asked me to fix his ride.” Lethe thought, “The man who rules Denisville is short on a mechanic? And who would dare to treat the mighty Sonic like a mechanic?‘ The wine Lethe had just sipped sprayed out, and she scrambled for a napkin to clean up. “It’s a bit of a humblebrag. I’ve got a job today, and I’ll swing by Senanville to see you once it’s done.” She found the intrigues of the Heartland Chamber of Commerce quite entertaining. After the call with Lethe, Lenore’s phone buzzed with a message. Silas: [You missed class today?] Lenore: [I had something come up, so I took some time off.] She had taken a week off, including Bonnie. Jonas approved her leave after hearing that she intended to catch up on the missed lessons later. On the other hand, Esther took a half–month leave to apprentice under a renowned artist, aiming to join the National Academy of Choreographic Art, which would make her a dancer of national standing. Even if Esther skipped school, Lucille felt it would be a matter of pride to talk about her future achievements. She approved Esther’s leave because there was still Bonnie in the school, who was just as well–known as Esther. But now Bonnie wanted a week off, too. At that time, Lucille refused sharply, her words cutting. She said, “Esther dances; she practices every day, and now she’s taking leave to learn from a mentor! I haven’t seen you dance; if you take leave, are you going to tell me you’re off to Senanville to learn from a mentor, too?” Lenore bypassed her, slapping the leave note in front of Zell. Zell signed it without hesitation, even considerately asking, “Is a week enough, or do you need more time?” Lucille had been so angry that she had to pop several nitroglycerin pills to calm down. Outside Greenvine High School, Silas withdrew his gaze from the car window, twirling his pinky ring absentmindedly, his eyes dark. [I’m leaving Jinslenburg for a few days; you can call me if you need anything.] The next message was his phone number. From where Lenore sat, she could see the balcony of Block 3 of Area A through the window. Lush green plants fluttered against the white railings in the wind, with no signs of anyone inside. Her eyes flickered with thoughts. After a moment, she texted back. (Okay.]…

Chapter 66 Lenore absentmindedly rubbed her nose, her fingers playing with the cord of her earbuds. “Keep this batch in storage and put all of Silas’s orders on a 20% discount from now on, except for the Sonic chase.” Siren was confused. She thought to herself, ‘Why did she suddenly mention Silas? What does it have to do with him?‘ “Boss, you…” Siren’s question was left hanging as the call ended abruptly. Siren wondered, ‘Are we really passing up the chance to strike it rich and set ourselves up for an early retirement for Stormwings Operatives Team Three, and now we’re giving discounts? Does this sound like our leader?‘ Back at the Smedley residence, Sharon had gone to pick up Darren from his taekwondo class. Meanwhile, Troy seethed, wall upon hearing the driver’s message. “Ungrateful child!” rowing a cup against the “Dad!” Esther looked at the shattered glass, her face expressionless as she continued, “Isn’t Lenore just using those rich playboys to stand up to the Duncan family? No need to get upset over a troublemaker!” She was headed to Senanville the next day, sure that with her aunt and cousin’s help, she would become Victoria’s protégé. Then, I’ll leave Greenvine High School behind, step onto the world stage, and become a dazzling superstar! Then, that bitch Lenore would be cating my dust!” Esther thought. Troy’s anger simmered; the Duncan family’s fortune was worth billions, and he couldn’t fathom how Lenore had the audacity to claim it all for herself. ‘Now, when I call her home for dinner, she doesn’t even respond! She dares to warn me! I won’t let go of the inheritance; I’ll wrest those billions from Lenore’s grasp!‘ Troy thought, his eyes darkened with determination. Shaken by Lenore’s words, Wayne avoided driving the sports car, opting instead for the passenger seat of the Porsche Cayenne. Bonnie and Lenore had evening classes, and after dropping them off, he lingered in the Porsche Cayenne. Avoiding Silas, Wayne rolled down the window to light a cigarette, taking a couple of whiffs before stubbing it out. The smoke cleared as he shook his head, brushing away a strand of hair. “Xtreme’s made a move; we can’t get that shipment back, can we?” Wayne asked. Taking on Stormwings Operatives Team Three meant declaring war on the entire Stormwings Operatives. They hadn’t fully scoped out the Stormwings Operatives yet, so rash action was out of the question. However, they hadn’t lost much this time; it was the Mueller family that had likely taken a heavy hit. In the back seat, Silas, clad in a black silk shirt, casually draped an arm over the window, his chiseled profile illuminated by the streetlights, like a scene from a painting. At this, he arched an eyebrow and spoke with a nonchalance that belied his words. “I’ll make the Mueller family regret crossing me sooner or later.” Wayne regarded Silas as a ruthless individual. Squinting, he turned his thoughts to another matter, his expression grave. “The competition we’ve signed up for is half a year out. If we can’t find Sonic, I really think Lenore can handle it. Look at her…” ‘She’s not up for it!” Silas cut him off, his gaze icy, laced with a warning. The rules of their competition were clear. Those who couldn’t win on this track would meet only one fate–death. Even if Lenore was formidable, he wouldn’t allow her to compete. Wayne frowned. “Then you can’t step up in person when the time comes, can you?” “Then I’ll take matters into my own hands!” Silas’s presence was daunting, his voice as chilling as ice. Chuck held his breath, starting the engine and not daring to breathe for fear of incurring Silas’s wrath. Seeing Silas like this, Wayne furrowed his brow deeper, hesitating before a wicked smile spread across his face. “You’re not seriously into Lenore, are you? Silas’s eyes narrowed, and he said in a deep voice, “Orinadia’s in chaos, and your grandfather’s still under surveillance because of 319 Biomedical Engineering. You’re heading back to Denisville tomorrow,” Wayne thought, ‘Damn it! I just asked a couple of questions, and now I’m being kicked out. Is he afraid I’ll be a third wheel here? A noble heir? He’s just a heartless man who abandoned his friend for another woman!‘

Chapter 65 Lenore spoke with confidence that seemed to come naturally to her. Silas was reminded of the night she first climbed into his car, demonstrating an uncanny understanding of the car’s AI system. Not everyone who tinkered with cars had such a deep knowledge of AI systems. She’d known which company was behind it without even a second glance. With his deep–set eyes, Silas hid his doubts and curiosity, asking gently, “Let’s go for a bite?” Lenore hummed in agreement, her focus still on her phone. A message from Senanville popped up. [The fifth director will be joining this year’s Chamber of Commerce meeting.] The Heartland Chamber of Commerce had five directors on the board, aside from the chairman. The most enigmatic was the fifth director, who had joined five years ago, holding a quarter of the chamber’s shares and wielding significant influence. He had only attended the first meeting with a mask, and then he vanished. All decisions since then had been made by his subordinates. No one but the chamber’s chairman knew his name or what he looked like. With no major events at the Heartland Chamber of Commerce this year, Lenore wondered about his sudden interest in the meeting. She tapped her leg lightly with a cold glint in her eyes, and she texted back. [I’ll be in Senanville the day after tomorrow.] Half an hour later, at Culinary Ascent, Chuck stepped out to take a call. When he returned, his face was a mask of seriousness. He glanced at Lenore and then said with a hint of hesitation, “Mr. Faulkner…” Watching Bonnie put deboned fish into Lenore’s bowl, Silas lowered his gaze and said in a deep voice, “Go ahead.” His message was clear. There was no need to keep Lenore in the dark. Chuck paused before blurting out, “Word from Thaloria. The goods we took from the Mueller family were snatched back!” With her head bent over her plate as she picked at her fish, Lenore paused for a moment. Silas’s eyes turned fierce, the air around him chilling. His voice was as cold as ice as he asked, “What happened?” The temperature in the private room seemed to drop, and Chuck shivered, quickly explaining, “The Mueller family hired Stormwings Operatives Team Three; Xtreme personally disrupted all of Thaloria’s key domains…” Wayne’s charming eyes sharpened, and his brow furrowed. “Any idea what the Mueller family paid?” Chuck shook his head. The goods had been intercepted, and there would be no loss if they were taken back. But it was the first time something swallowed by Thaloria had been snatched back. A shadow crossed Silas’s eyes. Wayne suddenly laughed, not hiding anything from Lenore and Bonnie, relishing the drama. “You offered Xtreme over 100 million to go after Sonic, and they turned you down, only to take the Mueller family’s job and mess with you in Thaloria. Does Xtreme have a problem with you or something?” Wayne asked. Silas’s eyes narrowed. “Maybe it’s about the goods.” The value of those goods was more than the marked 1.3 billion. Stormwings Operatives Team Three had never failed. For the Mueller family to get Xtreme on board, they must have paid a hefty price. Things were getting interesting. Silas’s lips curled into a cold smile as he ordered Chuck, “Find out how much Xtreme would charge to go after Sonic and raise our offer to 1.6 billion. Chuck thought to himself that Silas had been fixated on this for nearly four years, and he still hadn’t let it drop. Wayne couldn’t decide if Silas was just throwing money away or not. He twitched the corners of…

Chapter 64 Noon sunlight streamed through the cafeteria windows as Lenore and Bonnie grabbed their trays, the scent of the food hanging in the air. Tara, from her corner table, spotted them and waved. “Save you guys a seat,” she shouted. Lenore, almost a month into her enrollment, had an intimidating air, but she wasn’t as distant as she seemed. Tara, still a bit wary, found herself less afraid with each passing day. Lance and Kyle were also at the table, discussing Carlos’s latest antics in their hushed voices. Lenore had barely settled into her seat when her phone buzzed with a call from Troy. Nonchalantly, she propped one foot up on the bench and swiped to answer. With her free hand, she picked at her food–a rib to be precise–which she nibbled on with a casual air. “What do you want?” Troy’s voice was as ominous as a thundercloud. “You took half of the Duncan family’s fortune?” Lenore confirmed it with a straightforward “Yeah.” Hearing it straight from her mouth hit Troy with a mix of disbelief and shock. After that day at the Duncan residence, Troy dug into Lenore’s past in Peacefield–skipping school, getting into fights, even a visit to the police station for a ‘friendly chat. After getting the boot from middle school, she picked up the car repair. Otherwise, she was pretty much a write–off, never straying far from Peacefield. Yet here she was, with the business titan Lloyd from the Duncan family of Jinslenburg, practically groveling before Lenore. Troy was at a loss. Troy couldn’t unravel the mystery, but the Duncan family’s fortune could catapult the Smedley family to the top in Jinslenburg. He pulled himself together, his voice gentler. “Esther’s heading out to Senanville tomorrow to find a mentor. You’re coming home for dinner tonight.” The implication was clear as day–it was a setup. Lenore, unimpressed, let out a casual “Oh.” After school, the moment Lenore stepped outside, a driver, sent by someone important, blocked her path with a polite demeanor. “Ms. Smedley, my boss sent for you.” Bonnie, not recognizing him, clutched Lenore’s arm nervously and whispered, “Who does he work for?” Lenore let out a dry laugh. “Troy.” Bonnie thought, Troy’s sending a driver to Lenore? There’s no way he’s being this generous.’ Bonnie wasn’t naive; she quickly pieced things together, and with a hushed tone, she asked, “Lenore, is he trying to butter you up?” Lenore’s eyes narrowed to slits. “Seems that way.” ‘After all, it’s almost 100 million. How could Troy, as my father, not be tempted? He’s afraid I’ll bolt, so he even sent a driver to corner me, Lenore thought. Bonnie’s worry was palpable. “Then you…” Her voice was drowned out by the roar of an approaching sports car. A slick blue convertible pulled up to the curb, its sleek design turning heads. With his blue hair gleaming under the sun, Wayne slipped off his shades and propped himself against the car door, playfully whistling at the pair. “Hey, Lenore, check out my new wheels,” he said with a flirtatious grin. Right behind it was a Porsche Cayenne, its back window down, revealing a man in a black silk shirt–Silas. His handsome features were as cold and untouchable as marble. Silas glanced at the Smedley family’s driver before his deep gaze settled on Lenore. There was a warm smile in his eyes as he said in a deep voice,…

Chapter 63 The news rippled out from the hospital. Lance clicked his tongue. “Carlos won’t be strutting around anymore…” But no one got why Lloyd went that far. Kyle stayed quiet, just giving Lenore a long look. Lenore’s eyes narrowed. She leaned against the wall, spinning a pen between her fingers and thinking, ‘Is Lloyd’s move a way to punish the Duncan family and pledge loyalty to me? I wonder if Carlos’s leg is really broken or not.‘ In the evening, Lenore returned to Regal Villas. From the third–floor balcony, she could see the balcony of the neighboring Block 3 of Area A. The two villas stood close, with a hundred–yard stretch of garden lawn between them and a waist–high white fence that was still green even in the fall. Silas didn’t know she lived there. The villa across hers was pitch black tonight, clearly unoccupied. After enjoying the breeze on the balcony, Lenore headed back to her bedroom and grabbed her robe. She was about to wash up when her computer pinged with a message. Siren: [Boss, the Mueller family from Mantriland had a 1.3 billion shipment intercepted in Thaloria. They asked Stormwings Operatives Team Three to handle it, offering a quarter of the goods as payment. Are we in?] Thaloria, an independent region that wasn’t under any country’s control, had a mysterious boss whom no one had ever seen or knew the identity of. It was only rumored that the boss was ruthless and most skilled at turning on his own. No matter where the cargo hailed from, if Thaloria Thaloria had its eye on it on its turf, the whole load would disappear without a trace. The Mueller family was aware of the risks but still sent shipments worth 1.3 billion through Thaloria. The dollar amount wasn’t the big deal; it was the cargo that really counted. Lenore’s eyes narrowed. There was a sinister look in her eyes as her cold fingertips tapped the keyboard twice. [Half.] When Lenore showed up at school, she was carrying an extra black thermos, featuring a striking design of a pair of cranes chasing the sun, incredibly real. Bonnie saw it and immediately frowned, looking at the black bracelet on Lenore’s left wrist. “Has it been beeping recently?” Lenore had taken on a job last night and hadn’t slept well, so she was a bit lazy and sluggish, replying loosely, “No.” looking This bracelet was made with nanotechnology to monitor her physical condition. She had been suppressing it for years, and her body temperature was normal, so the bracelet had never beeped. Bonnie was still worried, looking at the thermos in her hand. “Then you…” Lenore raised an eyebrow, opened the thermos lid, and offered it with a mischievous smile. “Take a sip?” Bonnie smelled the rich aroma of alcohol. Her expression turned a bit awkward as she detected the strong scent of alcohol mixed with a medicinal odor, and she asked in a low voice, “Is this medicinal alcohol?” Lenore clicked her tongue. “Yeah.” As fall rolled around, her body temperature would take a dive, and she couldn’t bring it up on her own; she had to keep it up with a bit of medicinal alcohol. As Bonnie…

Chapter 62 It was at Greenvine High School now. Everyone was on Xtreme’s tail, trying to trace his digital moves, but nobody ever managed to pin him down. Lenore could have stood up and said she was the mastermind behind it all, but nobody would have bought it–that someone her age could be the mysterious Xtreme. Her age was the perfect smokescreen. With a snarky chuckle, Lenore covered her tracks, broke down the makeshift computer she’d thrown together, and tossed it into her backpack like it was nothing. Then she headed out of the restroom. In class twenty–four, Lance was on his umpteenth replay of Lenore’s race against Carlos when the video hiccupped and vanished. “What the…? The video’s gone! So is the post! Everything’s wiped!” He figured it was a fluke, but a quick search showed all traces of Lenore’s race had vanished from the forum and the web. It was like it never happened. Tara idly scrolled through her feed, saying, “Hacked, maybe?” “Who’d bother?” Lance shook his head. But the videos were gone, and so were all of Lenore’s photos from the school forum. It was as if they’d been erased from the internet. Lenore entered as the bell rang, her uniform buttoned up to the top, a picture of innocence. Yet, with her edgy looks and defiant vibe, she stood out from the usual student crowd. She seemed off, the air around her heavy with a bad mood. When he was about to ask something, Kyle thought better of it and slapped Lance on the back of the head. “It’s gone. Focus on class.” Being slapped suddenly, Lance rubbed his head, sulking. “Lucky I saved a copy,” he muttered under his breath. At noon, after school, with Lenore still seated, Kyle cautiously asked again, “Aunt Lenore, my parents want you to come over for dinner. What do you think?” “Can’t,” Lenore replied, her eyes never leaving her phone as she tapped out messages. Kyle had been hesitant to bring it up. Ever since his parents found out about Lenore at Greenvine High School, they’d been too scared to bother her, nagging at him instead. ‘A formidable aunt can be a pain sometimes, he thought. “Lenore.” Bonnie appeared at the back door, her eyes sparkling. Lenore finished her last message, pocketed her phone, slung her bag over her shoulder, and walked over, pinching Bonnie’s cheek. “Let’s roll.” A short walk from school was a small commercial strip. They settled at a snack stand. Before anything else, Lenore put on her headphones and dialed Ken. She said, “I emailed you the dirt on the illegal car mods and the racing crew behind Carlos in Jinslenburg. Whether you get that promotion or not? That’s up to you.” It was troublesome to corner the crew late at night in the street, so she burned the midnight oil last night, unearthing the whole operation behind Carlos and hoping Ken would deal with them. *Lenore…” After Lenore hung up, Bonnie dragged a plastic stool over and sat beside her, her eyes wide as she whispered, “I heard that Victoria Harris from the International Dance Association is performing in Senanville at the end of the month. Can we go watch?” Lenore raised an eyebrow, a smirk playing on her lips. “What’s the big deal?” Bonnie clung to her arm, her voice all sugar and spice. “She does folk dances, just like me. I heard she’s accepting a final student. Please, can we go?” Lenore couldn’t resist her charm and sighed in defeat. “Fine, we’ll go. Now let’s eat. She had a feeling a trip to Senanville was in the cards. Later, back at school in the afternoon, Kyle and Lance swarmed her as soon as she entered, their faces alight with excitement. “Aunt Lenore, big news!”…