Chapter 101: She’s the One Who’s Lost It Sophia blinked, momentarily disbelieving what she’d just heard. “You said you’re going to be Henry’s mistress? “Yes Candace met Sophia’s gaze directly. “And you kindly informed me so I wouldn’t worry, that you wouldn’t steal my place?”  “A man like Mr. Sterling wouldn’t have just one woman. He’ll eventually have mistresses. Those mistresses might not be as understanding as I am; they’ll be greedy for his money and want more. So, Mrs. Sterling, you should be grateful it’s me.” Sophia stared at Candace, surprised by her bluntness. You only want his money?” “Yes, I… I need money, a lot of it. I became an actress because I heard they made a lot, but I have no connections, no backing. It’s so hard to make it in this business. I need to pay off my dad’s gambling debts, pay for my mom’s medical bills, and support my family. I have to compromise.” Sophia chuckled, “So you hatched this plan? But how did you think Henry would go for it?” Candace pursed her lips.“Brenda told me I look like a woman named Zoey Smith, the only woman Henry ever loved. She’s dead, and I can be her replacement. Mr. Sterling will accept me.” Sophia let out a breath. What in the world was going on? Henry was crazy, Brenda was crazy, and now Candace was crazy. A sudden fear washed over her. Would she go crazy one day, too? If you told me all this to get my approval, I don’t approve, and I suggest you get a grip. If this is a warning, you’re severely underestimating me. I suggest you go straight to Henry and tell him to divorce me. If you just wanted me to know, fine, I know.” With that, Sophia turned and walked out. That night, Henry dragged her to a movie, and, of course, they got busy afterward. Before the movie ended, Sophia fell asleep in Henry’s arms. In the middle of the night, she was suddenly thrown off, nearly tumbling from the couch Shaken, she looked at Henry. He was sitting up, gasping for air. “What’s wrong?” Sophia reached for his arm, but he flinched away, turning to face her. His face was ashen, his eyes cold and sharp, fixed on her. “Who are you?” Three people had sent shivers down Sophia’s spine. She stared at him, dumbfounded. Henry abruptly stood, rushed to the light switch, and flipped it on. He looked at her again, his eyes clearly unfamiliar, guarded. Before he could speak, Sophia frowned. “I’m your wife.” Henry seemed shocked, staring at her for a long moment before becoming agitated, pacing the room. His eyes grew increasingly frantic, finally collapsing onto the couch, clutching his head. Sophia got up, poured him. a glass of water, and pressed it into his hand. She sat back down, gazing at the ceiling, waiting After a long while, Henry sat beside her, pulling her into a hug “I had a dream… I was driving on the coast, the car spun out of control, crashing over the railing into the ocean. The suffocation, the pressure… it was so real, it felt like I’d died.” Henry was genuinely terrified, clinging to her. Sophia held him close, gently patting his back. At that moment, she felt sorry for him. It wasn’t a dream; it was a memory. “And you,” he whispered….

Chapter 110 Had she made a mistake? She remembered Julian’s words at her house. His fury, the contempt in his eyes, the tenderness and guilt when he spoke of me. He’d said he regretted being with her, that he found the whole thing disgusting. Ad “Aaaaaahhhh!!!““I’ll kill you! I’ll chop you up!““I’ll live in your house, sleep with your man! I’ll revel in my happiness on the ruins of your miserable death! Julian and I will get married, have children, live happily ever after! And you’ll be ashes! I won’t let myself lose to ashes!” She screamed incoherently, losing control, trying to tear me apart. I gave a cold laugh, playing along.“Aren’t you afraid I’ll become a ghost and haunt you?” Rita:“If you become a ghost, I’ll hire an exorcist to capture your soul. You’ll watch me and Julian in bed every day. You’ll watch me take everything that was yours.” Me:“…That’s pretty cliché.” Rita, seeing my face–bloody, swollen, yet still beautiful and defiant–beat me again. A man’s cold voice came from outside.“She’s stalling. Do it now.” Rita snapped out of it. She stood up.“Olivia, you’re stalling, waiting for someone to rescue you?“ “Don’t dream. No one will save you tonight. No one will guess you’re here. By the time they find out, you’ll be dead, a suicide. The suicide note is ready.” “I’m sending you to hell now.” She stepped back, lighting the lighter again. She relished my fear and despair, tossing the lighter upward. The instinct to survive broke through the drug’s effects; I tried to escape. I only managed to roll off the sofa. As the flame descended, I closed my eyes in despair. Rita waited, exhilarated. At the last moment… the lighter, just centimeters from the ground, was caught by a pair of hands. The expected flames didn’t appear. A shadow appeared. “Who are you?!” Rita’s face paled; her plan was failing. She lunged at me, grabbing a knife from the coffee table and stabbing at me. Two shadows moved towards me simultaneously. The expected pain didn’t come.“Ah—“A woman’s scream and a thud followed. I didn’t know what happened. A large shadow pressed down on me, my nose brushing against his chest. A familiar scent tugged at my heart.“…CEO?” Evan, gritting his teeth, said, “Let go.” I realized my fingers were gripping his shirt, my palm against his abs… I quickly let go, my embarrassment hidden by the darkness and my swollen face. Evan sat up, untied me, and then, clutching his injured lower back, subdued and bound Rita.

Chapter 109 Menu I stared coldly, saying nothing. No begging, no weakness. I knew this lunatic wouldn’t let me go. I was afraid of dying, but if I had to, I wouldn’t let her use me for amusement. Seeing my defiance, Rita slapped me hard.“No begging? Fine. I’ll have someone rape you, chop off your limbs, cut you into pieces, and then burn you and this house to the ground!” My face burned. I still didn’t speak. I was numb. Rita grabbed my hair, pulling my face close. Her expression was twisted, grotesque.“I’m giving you a chance! Don’t you see? A chance to live! You should be grateful! Just bark like a dog. It won’t kill you. Otherwise, you’ll die horribly. Think about it!” I looked at her, finally speaking. “Murder is illegal. If you kill me, you’ll die too. Is it worth it?” Rita froze, annoyed that she couldn’t hear me beg, that I’d deflected her. Even now, I wasn’t pleading, I remained calm and proud! Rage consumed her. She slapped me repeatedly.“Slut! Trash! Lowly bitch…” Vicious curses echoed in the living room. My mouth filled with blood; my face was numb. But I endured, my voice calm.“Rita, if you kill me, Julian will never be with you. He already feels guilty. If I die because of him, he’ll live with guilt forever, forever missing his dead wife. Is that what you want?” Rita shrieked.“Shut up! You’re nothing! Julian is disgusted by you! He has no interest in you! He wants to be with me! He took me on business trips; we were together in hotels, pools, cars… everywhere! He’s passionate about me! He said he loves me! He hates seeing you at home! We’re meant to be!” Me:“You’re meant to be? I’m just helping you. At the airport, if I hadn’t hit you, would Julian have rushed you to the hospital?” Rita paused, then sneered. “But he still went to find you! I even released that video, letting the internet condemn me, and he still wanted to reconcile with you out of guilt!” Me:“If you had been more pitiful, hadn’t teamed up with Jiang Wenhui, continued acting like a victim, Julian’s heart would have leaned towards you. But you’re impatient. Now, you want to burn me in his house, ensuring he never forgets me?” Rita:… Her breathing became ragged, her thoughts in turmoil. Was that it? Was she too hasty?

Chapter 108 Mersu Through the car window, Evan saw the black sports car, just a few meters away. It was the same license plate. “Don’t panic, follow,” he said, his calm voice reassuring.“Yes,” Gary replied, steadily increasing speed to match the car. Evan relayed the information to Sherry, who would inform the police. He also dispatched Cody for backup. After about fifteen minutes, the car entered a gated community. Their car couldn’t follow.“Isn’t that Ms. Frost’s old house?” Gary exclaimed. Evan’s eyes darkened as he watched the black car disappear into the complex. He picked up his phone and called Julian… I woke up to the acrid smell of gasoline. Gasoline coated my body, hair, and clothes, oily and cold against my skin. I was slumped against something soft, like a sofa, my hands and feet bound with duct tape. It was dark. As my eyes adjusted, I recognized the layout…my living room! My living room with Julian. I’d lived here for years; I knew it intimately. Who kidnapped me? Why here? I remembered the attack–a nightmare. I thought I’d been careful, but I’d been tricked. I struggled to stand, but I couldn’t move. My fingers were useless; my mouth was taped shut. “Click–clack…” High heels clicked on the floor outside. A small, dark figure entered. Even in the dim light, I recognized her instantly. Rita! I stopped struggling. The figure sat beside me, playing with a lighter. Her sweet yet sinister voice filled the air. The flame flickered. Her pretty face was alternately illuminated and swallowed by darkness. The flame resembled hellfire. If it touched the gasoline–soaked room, I’d be engulfed in flames. My heart pounded, my breath shallow. “Are you scared?” Rita saw the terror in my eyes, circling the lighter above my head.“Don’t worry, it’ll just hurt a little when you burn. You’ll look ugly as a charred corpse. And… Julian seeing you like that would make him sick. That’ll be your final image in his memory–ugly and disgusting.” “Hahahaha…” She laughed hysterically, reveling in the imagined scene. I remained impassive. Any reaction would fuel her. Rita stopped laughing, tearing off the tape from my mouth, pinching my face.“Tell you what, bark like a dog. Call yourself a slut, beg me nicely, and maybe I’ll spare you.”

Chapter 107 Menu The police searched the garage. Building management contacted residents; this complex housed wealthy individuals, with expensive cars in the garage. They asked residents about the black sports car, whether it belonged to them or a friend. Access was strictly controlled; any hacking attempts would be detected. Forced entry would trigger increased security, making it harder for the culprit. If the car belonged to a resident or a visitor with permission, it would be easier to sneak in and out unnoticed. Residents denied ownership or visitors. The building management checked the entrance footage; the car wasn’t recorded. The car was a ghost. “Check the footage further back,” Evan said after Sherry described the situation. Sherry instructed building management. They were stunned to find that the car had entered three days earlier. Late at night, a man in a black hat got out of the car, carrying a box, passed through security, went upstairs, then came back down, got in the car, and hasn’t left since. It showed him going to the 18th floor. The resident of 1802, Ms. Zhong, gasped. “That’s the delivery guy from the Japanese restaurant!” The police questioned her.“Who is he? Do you have his contact information?” Ms. Zhong shook her head.“I don’t know. That night, my friend ordered delivery. Usually, the building management receives deliveries, but my friend said this guy had strict requirements about handling the food and had to deliver it himself. So I let him in.” Everyone was sweating. The girl was incredibly naive.“What’s your friend’s name?” “Gu Qingyou.” “…!!” It was the Crowe family. The police immediately went to the Crowe residence. Sherry immediately told Evan.“It’s that car! It entered three days ago and has been waiting in the garage. It was Gu Qingyou, Rita’s sister.” Evan’s face hardened. The Shaw family was one thing; the Crowe family… This was bad.“Post a message online as Olivia’s lawyer, demanding the Crowes and Rita release her. Say you have evidence, make it public, and stir up public sentiment.” “Okay, I’ll do it.” No one knew if I was alive or dead. If I was alive and they took me somewhere to harm me, creating a stir might deter them. Sherry understood. It was a gamble. She hung up and acted immediately. They’d hired numerous internet influencers; this was their chance. The video went viral instantly. Netizens were excited, finally getting an update. Evan saw her video and used Jones Group’s official account to criticize the Crowes, stating that if anything happened to me, Jones Group and Crowe Group would never cooperate. The car slowed.“Young Master!” Gary’s voice was strained. “That car ahead! Is that…”

Chapter 106 Menu A primal instinct made Cody glance at the passing car. He caught a glimpse of a nose and lips beneath the wide brim of the black hat. The car sped away. He instinctively noted the license plate. Sherry was on her way to the apartment complex. She couldn’t help but call Evan for an update, though she knew he wasn’t omnipotent, and the building management needed time. Evan answered, “Building management hasn’t responded, but my people found a suspicious vehicle leaving the garage. We’re investigating.” “Suspicious vehicle?” Sherry’s breath hitched.“She told me she was being followed. Is it that car?” “No, the person is still outside. Probably sent by Julian.” You know that too?” Sherry was surprised but didn’t dwell on it.“Okay. I’ll go to the apartment. Maybe it’s a false alarm.” She said this, but her heart held little hope. They hung up. Sherry rushed to the apartment. The darkness inside sent a chill down her spine. Evan said the follower was Julian’s; maybe that was a distraction. After acting like a decent human being, the asshole was back to his old tricks! She called Julian. The moment the call connected, she yelled, “Julian, what have you done with Olivia? Where have you hidden her? What do you want?!” “She’s missing?” Julian jumped up from the sofa. He was on the twentieth floor. He knew I was returning from the fishing village today; after leaving Sherry’s, he’d kept someone watching me. “Yes, she’s missing! Don’t play dumb, Julian! It’s either you, your mother, or that bitch Rita; it has to be one of you…” Sherry paced the room. Julian didn’t explain, hanging up.“Julian, you bastard!” Sherry was certain he was behind this. Soon, Evan sent a message, making the situation even more dire. Building management reviewed the garage security footage; there was no record of my car entering, nor any other vehicles entering or leaving during that time, but the footage from the entrance shows my car entering. My car was in the garage, but it disappeared from the cameras. The security cameras had been deliberately interfered with. The garage was usually quiet; at that hour, there weren’t f stasis for hours without anyone noticing the tampering. many people, and it seemed to be in a state Sherry immediately called the police. Police and building management arrived at the garage. Sherry recounted the events, describing the suspicious vehicle Evan mentioned, while building management provided additional information. Evan was tracking the suspicious vehicle with Cody. The building management’s information confirmed its suspicious nature, and he trusted Cody’s instincts. No one could be sure if that car took me, or if something happened in the complex during the time the cameras were disabled. The police and management were investigating the complex; he was chasing the vehicle; any updates had to be shared immediately. The most likely suspects were the Crowe and Shaw families. But suspicion wasn’t enough for an arrest; evidence was needed.

Chapter 105 “Okay, I’ll ask.” Before Sherry could thank him, he hung up. He was at the Jones family mansion with his parents; a tablet on the table displayed photos of numerous women. He stood up, politely addressing his parents, “I have something to do. I have no objection to your plans; just let me know when it’s settled.” He strode out. Steve and Vivian exchanged glances. After their son left, Vivian said, “That sounded like a girl’s voice.” “Don’t get excited just because it was a girl. His tone was cold; it didn’t sound like he liked her.” “Maybe he’ll develop feelings after spending time with her.” Menu “You said he liked Maria before. You arranged for him to go to Singapore, to give them a chance, and now Maria keeps crying to me.” “… Maybe our son likes men.” Vivian muttered, close to tears. “I ran into the Luo family boy. He said Evan loves hanging out with him; they spent ten days in Switzerland last winter!” Steve didn’t understand.“What’s the problem?” Vivian’s face flushed. “That… that boy… he… he’s… he likes pretty boys, slender and handsome. And… and… you know…” Steve looked terrified. He pictured his son’s handsome face. His son… with a man? Steve felt a wave of dizziness. Vivian:“Now you understand why I’m so anxious. I don’t care what our daughter–in–law looks like. Just a woman, alive, and someone he likes. Anything is better than…” Steve clutched his chest.“Stop, stop! I need to rest. My heart…” Outside, Evan saw Gary looking surprised. He raised a hand to stop him. Evan’s expression was serious. He called someone. He contacted building management, explaining the situation. They agreed to check the security footage. Then, he called the person protecting me.“Her call dropped in the garage. Go check.” “Okay,” Cody said, starting his car. “I saw her car go in, about ten minutes ago. I stopped following nearby. There was another idiot who was spotted at the rest stop; Ms. Frost seemed nervous, but that person didn’t enter the complex.” Evan was silent. He guessed who that idiot was.“Find him!” He got into his car, Gary closing the door.“Ms. Frost entered the complex; why did she lose contact? Our security is usually very tight.” “It’s tight for outsiders, not residents. What if he’s a resident?” “A resident?” “Julian bought an apartment to access the complex. I gave Cody access; he could enter if he wanted to.” Gary understood. In the garage, Cody drove in; a black sports car sped toward him, passing by.

Chapter 104 Menu I remained still. After a while, the man finished his call and returned to his car. He parked diagonally across from me, leisurely opening a can of soda. Nothing seemed out of the ordinary. Or was it a coincidence–leaving Chicago at the same time three days ago, returning at the same time now? I didn’t believe in coincidences. After about half an hour, neither of us moved. He was definitely following me. Who sent him? Was it the Crowes, sending a hitman? If so, why hadn’t they acted in three days? My mind raced. Should I call the police? But it would take time, and without concrete evidence, he could plead innocence. I still had an hour’s drive to Chicago. He hadn’t acted all this time; maybe if I drove normally, pretending not to know, he wouldn’t do anything. I started my car. His car followed slowly, sometimes disappearing, then reappearing. If I hadn’t been sure he was following, I wouldn’t have even noticed. He was professional. My palms sweated during the hour–long drive. Once I entered the city, I relaxed slightly. Near my apartment complex, I suddenly accelerated.“Damn, she noticed!” I heard a man yell from behind. Ignoring a red light, I sped into the complex, leaving him blocked at the entrance. I breathed a sigh of relief. I was safe. I parked in the garage, grabbed my luggage, and called Sherry, telling her I’d been followed. In the garage, another car pulled up–a man in artsy clothes and a wide–brimmed black hat. His hat was so wide that his face was completely obscured. He silently followed me, like a ghost, making no sound. I reached the security gate, paused for facial recognition, still recounting the chase to Sherry. Suddenly, a sharp blow hit the back of my neck. Pain shot through me; my vision blurred. I collapsed. My phone slipped from my hand…Someone caught me, expertly retrieving the phone and ending the call.“Olivia? What’s wrong?” Sherry called out several times. She saw the call had ended. Accidental? She called back, but it went straight to voicemail. I’d said I was in the garage. I should have been in the elevator by now. Something was wrong… Sherry grabbed her keys and went outside. She found Evan’s number–she’d shamelessly asked for it at the ramen shop. He lived in the same complex; maybe he could help. After ten rings, he answered, his voice smooth and deep.“Hello.” Sherry cut to the chase.“Mr. Jones, please contact the building management. Olivia just entered the complex; our call dropped suddenly, and now she’s not answering.” Chapter 104 Menu I remained still. After a while, the man finished his call and returned to his car. He parked diagonally across from me, leisurely opening a can of soda. Nothing seemed out of the ordinary. Or was it a coincidence–leaving Chicago at the same time three days ago, returning at the same time now? I didn’t believe in coincidences. After about half an hour, neither of us moved. He was definitely following me. Who sent him? Was it the Crowes, sending a hitman? If so, why hadn’t they acted in three days? My mind raced. Should I call the police? But it would take time, and without concrete evidence, he could plead innocence. I still had an hour’s drive to Chicago. He hadn’t acted all this time; maybe if I drove normally, pretending not to know, he wouldn’t do anything. I started my car. His car followed slowly, sometimes disappearing, then reappearing. If I hadn’t been sure he was following, I wouldn’t have even noticed. He was professional. My palms sweated during the hour–long drive. Once I entered the city, I relaxed slightly. Near my apartment complex, I suddenly accelerated.“Damn, she noticed!” I heard a man yell from behind. Ignoring a red light, I sped into the complex, leaving him blocked at the entrance. I breathed a sigh of relief. I was safe. I parked in the garage, grabbed my luggage, and called Sherry, telling her I’d been followed. In the garage, another car pulled up–a man in artsy clothes and a wide–brimmed black hat. His hat was so wide that his face was completely obscured. He silently followed me, like a ghost, making no sound. I reached the security gate, paused for facial recognition, still recounting the chase to Sherry. Suddenly, a sharp blow hit the back of my neck. Pain shot through me; my vision blurred. I collapsed. My phone slipped from my hand…Someone caught me, expertly retrieving the phone and ending the call.“Olivia? What’s wrong?” Sherry called out several times. She saw the call had ended. Accidental? She called back, but it went straight to voicemail. I’d said I was in the garage. I should have been in the elevator by now. Something was wrong… Sherry grabbed her keys and went outside. She found Evan’s number–she’d shamelessly asked for it at the ramen shop. He lived in the same complex; maybe he could help. After ten rings, he answered, his voice smooth and deep.“Hello.” Sherry cut to the chase.“Mr. Jones, please contact the building management. Olivia just entered the complex; our call dropped suddenly, and now she’s not answering.”

Chapter 103 I skimmed through messages, ignoring the disingenuous concerns. Then, I saw a message from Zhu Manting, the team leader of my former project team. It was from three days ago. She mentioned that the the Shaw Corp and Crowe Group project was in trouble. Crowe Group’s loan was blocked by Jones Group Bank. Jones Group… My heart skipped a beat. I immediately called Zhu Manting “Manting, tell me about the project.” Zhu Manting hid in the stairwell. “Crowe Group said it was the CEO of Jones Group Bank’s order. He said the negative publicity could impact the project, causing repayment issues, requiring re–evaluation. Even though I work for the Shaw Corp, I shouldn’t be saying this, but Jones Group’s CEO is truly powerful.““Apparently, the CEO went to the Crowe residence that afternoon. It didn’t go well. The Gus threatened to cancel the project if he didn’t marry Rita. He retorted that he only loved…” she paused, her voice lower, “He said he only loves his wife! He only loves you, the boss! He’ll never marry Rita!““Right after the families clashed, Secretary Huang rushed over to tell Mr. Crowe about the blocked loan. Wasn’t that amazing? Like he had a crystal ball.” Me:“…Amazing!” I paused.“Is the project really canceled?” Zhu Manting: “Mr. Crowe has been at the CEO’s office for days. Everyone says it’s about his sister or the project. Afterward, they went to Jones Group twice, but Mr. Jones wouldn’t see them.” My heart pounded. Evan had acted on my behalf immediately. He not only made the Shaw and Gu families suffer, but the repercussions would continue. I could imagine Jiang Wenhui being berated; the Crowes probably wanted to lock up Rita. Business is business. The Gus used the project as leverage; Julian knew it was just a threat. But Evan blocking the loan was real. I stood in the courtyard for a long time. The sky was clear, the sea boundless, the sun bright, the clouds soft… I had to admit…having someone protecting you…felt good… **** The drive from the fishing village to Chicago took seven hours. I’d arrive around 8 PM. I was in a good mood. I swore I would be completely devoted to Jones Group! At 7 PM, I returned to my car after using the restroom at a rest stop. A man standing near the grass, talking on the phone, caught my attention. I think I’d seen him at the first rest stop… Now I knew why. Three nights ago, while buying snacks at a convenience store, I’d seen this man! A sudden tension gripped me. I hid my phone in my coat pocket, remaining calm as I got into my car. Instead of driving off immediately, I locked the doors, put on an eye mask, lowered the seat, and pretended to sleep. I left a large gap under the mask, allowing me a clear view of the area in front of the car. The man was smoking on the roadside, in his thirties, average height, tanned skin, a T–shirt, jacket, and jeans–completely unremarkable. He was on the phone, laughing, but his gaze kept drifting toward my car.

Chapter 102 Anna’s hand tightened around the dried fish. “No. When your grandmother entrusted you to me, she said she didn’t care about wealth or status, only that you were safe.” Menu “But she’s not safe now!” Xu Shuyi’s eyes welled up.“I love her so much. She’s my life. But look at her marriage, how she’s been bullied! It’s because we lack power and influence! If they knew she was a Luo family child, would they dare treat her like this? Jiang Wenhui would probably be fawning over her!” “Sigh.” Anna sighed again.“The Luo family is a den of vipers. She’s just suffering a bit now. Going back to the Luo family might put her life in danger.” “Don’t mention this again, especially not in front of YanYan. Do you understand?” “Yes.” Xu Shuyi nodded, but her resentment remained. Her daughter was so good–why was she treated so badly? From upstairs, I saw my mother and grandmother, who had been drying fish moments before, arguing; my mother’s eyes were red, and my grandmother’s expression was serious. I went downstairs, taking their arms.“Let me cook lunch. today. I learned how to make amazing beef from a chef.” “Good, let’s try your cooking.” Mom gently stroked my face. Grandma chuckled, pinching my nose.“You little glutton. Watch out or you’ll get fat.” “Being chubby is cute! Then I can live off my cuteness and stay at Grandma’s forever.” Grandma recounted stories from my childhood, some clear, some hazy. Xiaobai, the pointy–eared white cat; Xiaohuang, the short–legged yellow dog… I went to city school, and my parents didn’t let me bring them. I only saw them during holidays. Eventually, they disappeared… I knew they’d passed, and I cried for a long time. My uncle joked, saying cats and dogs only live for ten years; just get new ones. But I refused. I was afraid of feeling that pain again. Xiaobai and Xiaohuang. And Julian. I’m a coward. I prepared a feast for lunch; Dad and Uncle returned from fishing with a bountiful catch. After lunch, I casually told my family about my divorce.“I’m getting divorced. I’ll file for it when I return.““I initiated the divorce. I don’t want to continue.““Don’t feel sorry for me. Marriage is a two–way street. I chose to marry him, and I chose to leave. Don’t worry about me being bullied. I’ll always fight back.” I spoke lightly, casually. My family responded that my happiness was what mattered; they supported my decision. They all acted like they knew nothing. With today’s internet, they couldn’t have missed the online drama. How could a woman betrayed by her husband, challenged by his mistress, and falsely accused by her mother–in–law be so calm? But they couldn’t help. All they could do was avoid adding to the problem. Watching their careful, clumsy act, my heart ached. Even at my age, they had to pretend to comfort me. How unfilial I was. I swore I’d never let this happen again. * ** I stayed in the fishing village for three days. I only asked Evan for five days off… which I basically begged for. If I didn’t return to work, he’d fire me. I needed to go back to Chicago, and I asked my parents to stay a few more days until things with Julian were settled. Before leaving, I checked my phone, assessing the situation. I hadn’t won, but neither had they. As expected. They did suffer more losses, though. They represented the Shaw and Gu families, the Shaw Corp and Crowe Group; I represented only myself.