Chapter 236 All eyes in the room turned to Haley, their judgment unmistakable. Haley’s face turned crimson as she stood up abruptly. “Lacey, stop spouting nonsense!” Lacey’s lips curled into a smirk. “Oh, Haley, I just wanted to ask, how did your mom manage to raise someone as exceptional as you?” “What are you trying to say?” Haley snapped, confused but defensive. Lacey’s tone turned razor–sharp. “Nothing much. I’m just curious how your mom produced not one, but two heartless, black–hearted pieces of trash.” “You!” Haley’s face turned alternately pale and red with anger as she glared at Alex, her eyes brimming with tears. Alex sighed, rubbing his temples as he glanced past Haley to Layton, who was standing behind Lacey. Layton, wearing his signature cheeky grin, pushed Lacey toward Ellie’s table. After exchanging casual greetings with Aaron, he slid into the seat next to Alex. Lacey, now seated beside Ellie, immediately sensed something was off. Her eyes darted to Diana and Aaron, who were sitting across from her, and her expression froze in shock. “You two?” Lacey blurted, wide–eyed. Diana tilted her head slightly, first to the left, then to the right, before turning to Aaron. “Oh, nothing much. We’re just discussing…” she said with a sly smile. Aaron sat stiffly, his posture as rigid as if he were in court. His expression was grim, and he quietly focused on eating his meal without meeting anyone’s eyes. Lacey gave Diana a thumbs–up. “Mr. Thompson, you should really thank your ex for cheating on you and dumping you. A bitch like that? If you’d married her, your entire family would’ve been driven to their graves out of sheer frustration.” “Couldn’t have said it better myself,” Diana chimed in, nodding earnestly and throwing Aaron a look of exaggerated sympathy. “Good thing you broke it off in time. Otherwise, you’d end up raising another man’s child while she blamed you for not loving the kid enough.” Aaron’s mouth twitched, visibly uncomfortable. Unable to sit still any longer, he stood up to leave. Diana grabbed his arm, yanking him back down. Leaning close to his ear, she hissed. “I saved you out of the kindness of my heart. Is this how you repay your savior? Today, you’re helping me, whether you like it or not.” Aaron tried to shake her off, but Diana boldly slipped her hand to his waist and hooked her fingers around his belt. “Aaron, if you dare walk out of here, I’ll tell my dad you tried to take advantage of me,” she threatened. Aaron shut his eyes and took a deep breath, his jaw clenched. When he opened them again, his patience had evaporated. “Fine. I’m not leaving. Now, take your hand off me.” Diana obediently let go, grinning at him like a mischievous child. For the first time, Aaron rudely shoved a girl away from him. Haley, watching Aaron and Diana’s sweet action, felt an inexplicable tightness in her chest. Across from her, Alex was always pouring her more wine, oblivious to her growing irritation. Haley angrily put down her fork and knife, unable to eat another bite. “Ellie, do you think Aaron and Diana are… you know, involved?” Lacey whispered, unable to contain her curiosity. 468% Ellie blinked, just as confused. “Lacey, don’t jump to conclusions If she remembered correctly, this was only Aaron and Diana’s third time meeting. Layton glanced between Diana, who was openly teasing Aaron, and Lacey, who was whispering conspiratorially with Ellie. His gaze shifted to Haley, who looked ready to explode in anger and finally to Alex, who appeared lost in his own thoughts. Layton couldn’t help but say, “Whoever ordered this meal has excellent taste; it’s quite the spread.”…

Chapter 235 Alex and Haley picked a four–person booth by the window, while Diana dragged Aaron to sit at the table parallel to theirs. The two tables were separated by a narrow aisle. Diana crumpled up a wet wipe she had used to clean her hands and aimed it right into Haley’s juice glass. Haley’s face tensed, though she tried hard to keep her composure. Diana clung to Aaron, using him as her personal trophy. Ellie sat alone at a table diagonally across from Alex, never once sparing him or Haley a glance. Haley’s gaze wandered toward Aaron involuntarily. Seeing Diana cling to him, even leaning her shoulder against his while they were ordering, she took deep breaths to calm herself down “Just have a drink; it’s fine. If you get drunk, you can sleep at my place,” Diana said casually as she ordered a bottle of red wine priced at over one million dollars. Aaron frowned. “Ms. Grant, are you planning to sell me to this restaurant to pay the bill?” Diana laughed loudly and gave Aaron a playful pat on the chest. “Relax! Even if I sold my dad, I wouldn’t have the heart to sell you.” She turned to the waiter. “Five deluxe meal sets and one of every dessert on the menu, please.” Aaron froze for a moment. “Ms. Grant, why are you ordering five sets?” Ellie finally spoke, her nervousness evident as beads of sweat formed on her forehead. Aaron had pre–ordered a standard meal at this restaurant, knowing Diana might not like ordinary dishes. It was already stretching his budget, but Diana’s extravagance, starting with the wine, was way over the top. Selling both of them wouldn’t cover the cost. Diana explained casually, “Lacey’s flight is at eleven tonight. I asked her to stop by early so we could all have dinner together. Layton is dropping her off and joining us, too.” After ordering, Diana pointed toward Alex. “This table’s bill? He’ll cover it,” she declared. The waiter looked at Alex, then at Haley, who was fluttering her lashes suggestively, and finally back at the trio at Diana’s table. “Oh, well…” Diana noticed the waiter’s hesitation and scribbled down Nancy’s phone number on the menu. “If he refuses to pay, call his mom to settle it.” The waiter, wide–eyed, accepted the menu and quickly walked off. Ellie and Aaron exchanged uneasy glances. “Alex, how can you let her get away with this?” Haley’s face was past the point of being merely uncomfortable as Diana’s repeated habit of dragging Nancy into things grated on her. Alex poured a glass of wine and pushed it toward Haley. “It’s just the cost of one meal. Don’t let it bother you.” Haley hesitated as she accepted the glass from him. “My mom is sick. I’ll take care of her.” Alex regarded Haley calmly. “Didn’t you say you’ve been having trouble sleeping lately? A little wine can help with that Besides, the Owens family has plenty of servants; they’ll take beer care of her than you ever could.” His words coaxed a small smile from Haley, who relaxed as they elinked glasses, seemingly lost in their own world. Haley set her glass down, and Alex promptly refilled it. Watching his attentiveness, she glanced toward Ellie, a self–satisfied smirk creeping across her face. However, Ellie sat quietly, not once looking in their direction. Haley shifted her gaze to Diana with a taunting expresion. Deliberately holding onto Alex’s hand, she didn’t let him pull away. “Alex, you’re so sweet to me,” she said coyly….

Chapter 234 It was just past 8 PM when Aaron and Ellie, chatting and laughing with Diana, arrived at the entrance of a high–end restaurant in the city center. “Aaron, when we leave, don’t forget to grab the clothes from my car’s trunk,” Diana said as she pushed Aaron aside, linking her arm with Ellie’s, standing between the two of them. Aaron raised an eyebrow. “I appreciate the gesture, but the clothes are fine. I can wash them myself, Ms. Grant. You don’t need to buy me new ones.” “You think I actually want to buy you new ones?” Diana shot Aaron a disgusted look. “I’m just trying to get my dad off my back, okay?” Aaron stood frozen for a moment. “Ms. Grant, Aaron is a man of few words, so let me thank you and Mr. Grant on his behalf.” Ellie quickly chimed in, sensing the awkward silence from Aaron. “No wonder everyone says he’s a man of few words.” Diana shot Aaron a look of disdain. “Let’s go inside,” Aaron said, trying to steer the conversation away. He couldn’t fight, couldn’t yell, and couldn’t get angry; his only option was to change the subject. “Wait a second.” As the three were about to enter the restaurant, Diana’s sharp eyes caught sight of Alex and Haley. Ellie followed Diana’s gaze. Not far away, Haley was walking toward them, arm in arm with Alex. Alex said something, and Haley laughed, clearly in a good mood. Ellie turned her gaze back to Aaron. “Let’s go,” Aaron said, his expression as indifferent as ever, about to turn around. But before he could, Diana shoved past Ellie and stood in front of the restaurant door. Diana’s voice wasn’t too loud, but it was definitely loud enough for the people around to hear. “Bitch, you’re openly trying to steal my fiancé right in front of me. Is that how your mom raised you?” Haley looked up and saw Diana, along with Aaron and Ellie. The smile on her face instantly froze. But it was only for a brief moment. Haley tightened her hold on Alex’s arm and shot a provocative glance at both Diana and Ellie. “What a coincidence, you’re here too.” Alex glanced down at Haley’s hand still wrapped around his arm before raising his head. He briefly surveyed the three standing at the entrance of the restaurant but didn’t push Haley away. Ellie stood beside Diana, unsure whether she should speak up. Currently, Diana was Alex’s fiancée; this was recognized by both families, and the engagement had been publicly announced at a press conference years ago. Todd and Nancy had always supported the freedom to love and respected Alex’s personal choices, never pressuring him to get married. When Alex had been with Haley, they had already…

Chapter 233 Alex suddenly asked for the necklace, catching Haley completely off guard. Haley stared at Alex, her gaze blank and her mind spinning. No matter what Alex’s reasons were for wanting the necklace, she was never going to give it to him. “Alex, why are you suddenly asking for the necklace?” Haley cautiously asked, testing the waters. 2468% Alex tried to suppress the storm of emotion’s brewing inside him. “Ethan’s in trouble. I’m worried about you, so I came to check on you.” He continued with a calm demeanor. “I thought I’d take the necklace with me to get it fixed while I’m here. I noticed there was a diamond missing.” Haley lowered her head, hiding the emotions in her eyes. It took her a long while before she spoke up. “I’m sorry, Alex, but I lied. Actually, I lost the necklace.” Seeing Alex’s face darken instantly, Haley quickly added, “It’s been a crazy time with Ethan’s case. My family’s been a mess. I’ve been really down lately, and my mind’s all over the place. I just don’t know where I put it.” “I promise, as soon as I find it, I’ll give it back to you,” she added. Haley knew deep down that Alex wasn’t here to comfort her. He didn’t care about her feelings; he was here to get necklace back. Alex stared at her for a long time, his expression unreadable, not saying a word. “Go back and rest,” he said irritably, throwing the words out as he turned to leave. Haley watched as Alex quickly walked away, her hands clenched tightly by her sides. that She quickly caught up with him, blocking his path in front of his car. “Alex, you said you were worried about me and came to check on me, right? Why are you just going to leave without saying anything?” Alex stopped and looked at her with an unreadable gaze. Tears welled up in Haley’s eyes, her voice breaking with a mix of frustration and hurt. She reached out and grabbed Alex’s sleeve. “Ethan’s been sentenced to life in prison. I’m really struggling right now, Alex. “My mom’s sick, and the entire Owens family is falling apart.” She sniffed, fighting back tears. “Alex, will you go for a walk with me?” When Alex didn’t respond, Haley suddenly threw herself into his arms, sobbing uncontrollably. “Alex, you chased after me first. word.” “You told me that if I broke up with you, you’d make sure Ethan would be okay. But in the end, you went back on your Haley didn’t give Alex a chance to speak. Her voice cracked with despair. “If you don’t want to break up with me, then from now on, no matter what happens, you can never break up with me again. Let’s get married.” Alex felt a strange surge of emotion. He didn’t know how to respond. He…

Chapter 232 Late that night, nearing eleven o’clock, the lights in the living room of Warren Manor were still on. The TV was playing, but there was no sound. Alex, dressed in pajamas, lay stiffly on the couch with a scowl, staring at the clock on the wall. Hearing a noise outside, he immediately sprang up from the couch in reflex. When he saw Ellie stumble through the door, clearly drunk, his facial muscles twitched in frustration. He turned off the TV and walked toward her. Leaning in, he sniffed the air. “You’ve been drinking?” Ellie, still focused on changing into slippers, absentmindedly nodded, and then tried to push past Alex, heading upstairs. Seeing her go up, Alex turned off the lights downstairs and followed her up the stairs. At the top of the stairs, seeing Ellie turn left toward her room, Alex snapped. “Ellie, have you lost your mind? Didn’t you see me waiting for you?” Ellie, holding onto the railing, turned her head to look at him. “What’s wrong?” Alex grabbed her wrist and pulled her away from the railing, gritting his teeth. “Change my bandages.”  Ellie blinked as if realizing something. Shaking off Alex’s hand, she pointed at his forehead with a serious expression. “I’m a doctor. Trust me; skipping a few days won’t kill you.” With that, Ellie turned and walked toward her room. Behind her, Alex stood, his face turning an even darker shade of fury. But as he saw how drunk Ellie was, he quietly followed her to her room. Alex blocked her from entering and cautiously asked, “When you told me you gave Haley a necklace, was that true?” Ellie, still tipsy, gripped the doorknob, nodding honestly. “Yes.” Upon seeing her answer without hesitation, Alex’s heart nearly skipped a beat. His hands shook slightly as he gripped both of her shoulders, his eyes bloodshot as he locked onto her face. Seizing the moment while Ellie was drunk, he asked again, more urgently. “Ellie, are you sure?” Ellie paused for a moment before shaking her head. “She didn’t want it.” Alex’s eyes narrowed dangerously. “Where is the necklace now?” Ellie mumbled vaguely, “I lost it,” as she opened the door to her room. Just as Alex moved to follow her inside. Bam! The door slammed shut in his face….

Chapter 231 “You can strip down to nothing and take a shower, but you can’t unbutton those two buttons?” Ellie, frustrated by Alex’s lack of cooperation, turned to leave with the intent of walking out. “Come back.” Alex finally snapped, unable to hold back any longer. In one swift motion, he yanked off his sleep shirt, exposing his upper body. Ellie glanced at Alex’s muscular torso, her gaze cold and impassive. She zeroed in on the wound on his abdomen and opened the first–aid kit. “Ah!” A gut–wrenching scream echoed from the second floor of the Warren Manor, Ellie worked quickly, applying the medication to Alex’s wound. Once done, she packed up the medical kit and prepared to leave. Alex lay sidewise on the edge of the bed, his torso still exposed, a bandage wrapped around his waist. The pain was evident as beads of sweat formed on his forehead. His eyes burned with fury as he glared at Ellie, gasping for breath. “This wound was for Aaron. Could you at least be a little gentler?” he muttered, wincing. “Don’t let the wound get wet until the stitches are out,” Ellie replied calmly, picking up the medical kit and stepping out of Alex’s room. Inside the room, Alex remained propped on the bed, his eyes glued to Ellie’s retreating figure, unable to look away for a long time. ***** By Monday morning, nearing eleven o’clock, outside the courthouse, Aaron had just stepped out the front entrance with a colleague when he noticed Haley walking toward him from a distance. He nodded at his colleague before they parted ways, heading for the side entrance of the courthouse, where a small strip of greenery lay. Haley, her eyes red from crying, rushed to him and, without warning, grabbed Aaron by his shirt collar, her voice trembling best years. with anger. “Aaron, we’ve been together for so long, and I gave you my “How could you do this to me? Why did you have to send my brother to prison?” Aaron furrowed his brow, forcibly pushing her away to put some distance between them. He watched as Haley fell apart in front of him, her tears flowing freely. His expression was serious, and his eyes, once filled with affection, now held nothing but indifference. “Haley,” he said flatly, “everyone’s youth is their best one. If it weren’t for love, who would gamble their youth on an uncertain future? The way we ended was anything but pretty. I’ve been as civil as I can about this.” Haley, her eyes swollen and red, stared at him. In the past, Aaron had been so gentle, always putting her first in everything. But now, he was distant, cold, someone she couldn’t even approach anymore. ‘Why hasn’t Alex been acting right lately?‘ she thought to herself her chest tightening. ‘And the necklace… I’ve been hiding it every day. She was on the edge of a complete breakdown. She lunged at Aaron, her hands clawing at him like a madwoman. “This is all your fault!” “When we broke up, why didn’t you fight for me? Why didn’t you stop me? Why did you let me go?” she screamed at him, desperate. Aaron replied, his voice unwavering. “No matter how much you scream, you and I are done. Please, have some self–respect….

Chapter 230 Her thick makeup couldn’t hide the redness and puffiness around her eyes. Ellie paused. Haley’s voice dripped with venom. “Did you hear me tell Alex I wanted to break up? Are you happy about that?” Ellie merely tugged at the corner of her lips, offering no response. Haley, seeing Ellie’s silence, her eyes filled with malice, sneered, “Are you pleased to see Alex’s mom treat me like that?” Ellie lifted her eyelids to glance at Haley, but she still didn’t speak. Haley stepped closer to Ellie, her voice low enough for only the two of them to hear, gritting her teeth as she said, “You saw it earlier, didn’t you? “Alex loves me. Even if I told him I wanted to break up, and even if his mother tries to stop him, he won’t leave me.” Haley paused for a moment before adding, “Alex already told me. Saving Aaron was just an accident. He promised me that if anything happens to Ethan this time, he won’t let you two get away with it.” Ellie suddenly spoke up, her voice cutting through Haley’s taunts. “Haley, remember that necklace I gave you? You didn’t want it back then, but did you steal it later?” Haley froze, her expression faltering for a second before she quickly denied it. “I’m the daughter of the Owens family. What kind of jewelry haven’t I seen? Why would I steal your things?” Ellie kept her gaze fixed on Haley, analyzing her every reaction. Haley, growing defensive, couldn’t help but raise her voice. “You, some poor country girl, begged me to take it. I didn’t want it then, and now you’re accusing me of stealing it?” Ellie remained calm, her tone indifferent. “No need to get worked up, I was just asking.” The elevator doors opened, and Ellie turned and stepped inside. Haley’s eyes widened in shock, watching the doors slowly close. It felt as if all her energy had drained away in that instant. She leaned weakly against the wall, breathing heavily. Years ago, when Ellie had given her the necklace, Haley had refused it, saying it was a men’s style. But when she left later, she suddenly thought it looked special and had slipped it into her pocket without a second thought. Everything happens for a reason. ‘I am destined to be Alex’s wife, destined for wealth and fortune,‘ she thought to herself. ***** Three days later, Alex was discharged from the hospital before his stitches were even removed. That evening, when Ellie came back from work, Nancy caught her at the stairwell. “Ellie, that bastard somehow pissed off the family doctor and sent him packing. Can you change his bandages for him later?” Stunned for a moment, Ellie then agreed to change Alex’s bandages for Nancy later that night. She returned to her room, got busy with her own things, and planned to see Alex after she finished resting. When she saw the door slightly ajar, Ellie walked in. Standing at the bedroom door, she saw Alex lying on the bed in a dark–colored silk nightshirt, his eyes closed, sprawled out across the bed. Her gaze fell on the pink medical kit next to him, and Ellie couldn’t help but twitch the corner of her lips….

Chapter 229 Ellie’s eyes briefly met Alex’s, but she quickly turned her gaze away, her expression neutral. No matter how bad a man was, once he fell in love with a woman, he would unknowingly change for her, whether for the better or worse. To be with Haley, Alex had lowered his pride and pursued her. Now that Haley was the one initiating the breakup, he refused her so firmly, his face contorted with pain. Alex, so proud and high–strung, had truly shattered his own pride for Haley. Though Ellie felt a pang of sympathy, she was glad to see her own heart as calm as still water. When Haley saw Nancy approach with a dark expression, she forced herself to speak. “Mrs. Warren, please have a seat.” Nancy turned her head, casting Alex a scathing glare before she addressed Haley, her voice cold. “Stop putting on an act in front of me. I know you wish nothing more than for me to drop dead.” “Mrs. Warren, I don’t,” Haley responded, lowering her head, guilt washing over her. Nancy’s tone shifted, laced with disdain. “Haley, back then, I didn’t know what kind of person you were. I genuinely hoped things would work out between you and Alex. But what do I find out now? “You’ve been secretly dating Aaron for three years, and on top of that, you got together with Alex while still in a relationship with Aaron.” “No, Mrs. Warren, by the time I started seeing Alex, I had already broken up with Aaron,” Haley quickly explained, glancing at Ellie, her eyes filled with bitterness. Nancy couldn’t hide her disgust, her tone dripping with sarcasm. “I don’t have time for your past messes. What I can’t tolerate is how you treated Ellie. What you did to her in Ameria? Because of that, you’ll never marry Alex, not in this lifetime.” Haley looked at Alex, hoping for some support, but Alex’s gaze remained fixed on Ellie, his expression distant and lost in thought. Haley’s face flushed with embarrassment, her voice rising in desperation. “Mrs. Warren, you can’t treat me like this! Alex knows everything. He forgave me. So why do you keep bringing up this one thing?” “As long as I’m alive, I run this house,” Nancy responded firmly. She wasn’t willing to waste another moment on Haley. “Didn’t you say you were breaking up with Alex? You broke things off with Aaron before, and now you want to break up with Alex? Just turn around and leave. I promise Alex won’t bother you anymore.” Haley opened her mouth, but Nancy’s words cut her off, leaving her speechless. Upon seeing Alex’s indifference, Haley’s eyes welled up, and without saying another word, she stormed out of the room, walking as quickly as she could. The moment Haley left, Nancy spun around and slapped Alex across the face. Slap! The sharp sound of the slap echoed throughout the room, bouncing off the walls. Alex reached up to touch his check, about to say something, but when he saw Ellie’s detached expression, he bit down on his words and remained silent….

Chapter 228 In the hospital’s rear garden, Evelyn had pulled Haley into a secluded corner. Haley noticed the worry etched on her mother’s face and felt a creeping sense of dread. “Mom, what’s going on? Why did you rush here to find me?” Evelyn’s voice was tense. “Haley, Ethan’s case has already been sentenced. That fake mental illness diagnosis we got from Jinerity has been uncovered by Aaron. He’s clearly out to destroy Ethan. “Your father says Aaron is moving too fast, and he’s planning to submit the case to the court tomorrow to push it through. If we don’t find a way to stop him, Ethan is finished.” Haley stood frozen as if struck by lightning. Her eyes turned red as she looked at her mother, her voice breaking in despair. “Mom, I’ve tried everything I could think of! Alex won’t help, so what else can I do?” Evelyn’s expression hardened. “Haley, listen to me. Break off your engagement with Mr. Warren. Give him back that necklace; even if you have to deceive him temporarily. “Once he rescues Ethan, brother” Ou can figure out your next steps. You can always find another boyfriend, but you only have one “Dr. Thompson, what a coincidence,” came a voice from not far away. Haley and Evelyn’s faces instantly froze. “Mom, you should leave,” Haley whispered urgently. She had no idea how much Ellie might have overheard, but she was certain Ellie had caught something. Frantically, Haley adjusted her makeup, taking a long moment to compose herself before stepping out from the corner. She spotted Ellie chatting with a colleague a short distance away Haley didn’t dare linger and quickly left the scene as fast as she could. Ellie stood still, watching Haley flee with hurried, panicked steps. Her eyes narrowed in suspicion. ‘If I heard correctly, they mentioned a necklace… she thought. Her mind wandered back to the day at the Warren Manor, when Evelyn had dropped that very necklace, and the odd behavior of the mother and daughter duo. Ellie’s expression turned thoughtful, her gaze flickering with uncertainty. **** Back in the hospital room, Haley returned, her composure shattered. Kneeling beside Alex’s bed, she clutched his hand, tears streaming down her face. “Alex, for the sake of what I did for you back then, please save Ethan,” she begged. Alex withdrew his hand, his face unreadable. “This isn’t just a DUI with injuries. Ethan killed someone. How could I save him?” Haley sobbed. “If you want to, you can. I know you can make it happen.” Upon seeing Alex remain silent, Haley’s patience snapped entirely. “Alex, are you going to help or not?” Alex frowned. “It’s impossible.” She loomed over Alex’s hospital bed, her expression torn. After a long internal struggle, she broke down. “Alex, if you save Ethan, I’ll agree to break up with you.” Alex looked up sharply, his pupils…

Chapter 227 Alex glanced at Haley, noticing her obvious unease, and casually shifted his gaze chewhere, “Relax, everything’s fine terw Haley exhaled quietly in relief. Alex didn’t try to test me, and he even treating, me so nicely. He probably haul’s connected this to the Owens family, she wondered. Haley pulled a chair closer and sat by Alex’s hospital bed, her face filled with concern. “Alex, are you seriously here? I can way and take care of you? “It’s just a scratch. I’ll probably be discharged tomorrow, Alex replied nonchalantly, though his eyes stayed fixed on the hospital room door. “That’s great news,” Haley said, her tone shifting to excitement. Since you’re alright, Alex, why don’t we go abroad to relax for a while?” Alex looked directly at Haley. “I think I’ll be discharged. Not sure if the doctor will agree, though The smile on Haley’s face froze instantly. “Your father can’t even control you, do you really care about what a doctor says? You’re staying here just so you can see Ellie whenever you want the thought. Suppressing the jealousy rising within her, Haley forced herself to sound cheerful. That’s alright. If that’s the case, I’ll stay here and look after you.” Noticing Alex’s gaze repeatedly drifting toward the door, Haley hesitated before probing further. “Alex, are you really not planning to help with Ethan’s case anymore?” She waited for what felt like an eternity, but Alex remained silent as if he hadn’t even heard her. Haley’s carefully contained emotions began to crack. “I gave up everything to save you back then, and now I can’t have children because of it. When you proposed to me, you promised to protect me forever. “But now, Ethan’s in trouble, and you’re just ignoring it. It hurts, Alex. Every time I look at that necklace you gave me…” Before she could finish, a knock on the door interrupted her. Ellie walked in, and Haley immediately fell silent. Alex turned to look at Ellie, then back at Haley, his expression darkening into a frown. Haley, uneasy, stood up and pointed at Ellie. “This is my fiancé’s hospital room. What are you doing here?” Ellie set the lunchbox on the table and glanced at Alex’s IV bottle before speaking. “Mom asked me to bring this for you. She went shopping and said she’d come by later. Eat it after your IV is done. Seeing Ellie turn to leave, Alex shot up from the bed, wincing as the movement pulled at his abdominal wound, sending sharp pain through his body. He pointed at Ellie and demanded. “Where do you think you’re going without taking out my IV?” “Call a nurse yourself,” Ellie replied calmly before walking out and shutting the door behind her, not sparing Haley even a glance. Around the corner in the hallway, Haley caught up to her. Haley stood tall, looking Ellie up and down with undisguised jealousy in her eyes. “Ellie, that party wasn’t even completed, and you’re not really the Warren family’s adopted…